灣里區產茶歷史悠久，良好的生態條件造就了灣里茶葉的優良品質，茶產業也成為灣里經濟的特色產業，是當地農民增收的重要來源之一。但在以前，茶農都處于以家庭為單位的經營狀態，粗放式的管理、種植技術上的欠缺，讓茶葉的品質一直得不到保障，尤其是市場信息的閉塞，到了每年茶葉豐收季節，大量的茶葉因為找不到銷路只能爛在地里，讓茶農損失慘重。
黃必新是馬口村的一位茶農，經營著一個20多畝的茶園。以前，由于管理不到位，加上銷路不暢，一年下來收入僅兩萬元左右。“以前茶葉豐收了找不到市場，很多茶樹直接‘老’在地里，糟蹋了。”黃必新抱怨道。
看到資源得不到充分利用，作為當地人的李細桃看到這種情況有些著急。她認為要做大做強茶葉產業，必須成立茶葉產業合作組織，以“公司+農戶+合作社+基地”的方式來運作。2007年，李細桃和幾位農戶在有關部門的支持和指導下，成立了華興農林專業合作社。
“我們通過組建這個茶葉專業合作社，主要是解決一家一戶分散經營等問題，形成‘抱團’發展局面，以增加茶葉產量，提高產品質量，促進銷售，增加村民收入，推動茶葉產業的快速發展。”談及合作社最初組建的想法，李細桃說。
合作社成立后，改變了以往茶農自產自銷、散戶經營的模式，對采摘、加工、銷售、包裝都進行了統一管理。合作社還請技術專家對茶農授課，深入田間地頭對茶農進行技術指導，通過對原有茶園實施土地資源改良、引進先進種茶技術以及新的優良品種，大大提升了茶葉品質，形成了一套成熟的生產管理體系。他們還通過互聯網和參加博覽會的形式，積極擴寬市場。同時，注冊自己的品牌、完善包裝，進一步提高了茶葉的附加值。“成立了專業合作社就要統一管理，比如對茶葉的施肥、打藥，都有統一的嚴格要求和標準，以科學化的模式保證鮮葉的質量和安全。”李細桃說道。
“加入了合作社以后，方便多了，我們的茶葉再也不愁沒有銷路了！可以自己賣，也可以交給合作社，最重要的是我們的收入增加了，茶葉也有了自己的品牌，收入較之前翻了幾番。”黃必新笑著說，如今，茶農不用擔心銷售和技術了，只要做好茶葉管護，提高茶葉的下樹率，等到茶葉出售后便有一筆可觀的收入。年終合作社還將根據質量、數量、等級等，和茶農進行“分紅”。
如今，華興農林專業合作社已經初具規模，發展成為一家集種植、生產、銷售為一體的綜合性專業合作社，共有社員100多戶，入社茶園達到數千畝，年銷售收入達到一千多萬。去年，合作社還成立了“蕭壇旺實業有限公司”。目前，除了“蕭壇云霧”茶以外，公司和合作社還逐步發展了“御蕭仙”紅茶系列和“鶴嶺白露”白茶系列等多種系列品牌。
“下一步，我們將進一步進行資源整合，尋找有實力的合作伙伴，實行抱團發展，將灣里茶葉品牌進一步做大做強，走出灣里，邁向全國。”李細桃信心滿滿地說。
