在連州市九陂鎮，提起新民村委會深井村的鄧愛群夫婦，大家都豎起大拇指說：“‘夫妻最佳拍檔’，創業致富能手！”12月7日，記者在走訪中，鄧愛群的愛人李志賢一番話道出了夫妻倆帶領家鄉父老種植連州菜心致富奔康的信心：“我們一直都跟農民、農產品打交道，創建合作社，就是想引領農民參與市場競爭、促進農業產業化經營、推動農產品品牌建設、推廣農業新技術、促進土地流轉、解決農資等，從而增加農民收入。”
2008年，鄧愛群夫妻倆考察到家鄉屬于高寒地區，氣候優越，出產的菜心甜脆爽，開始在全村帶頭種植菜心，很快就賺到了人生的第一桶金，嘗到了“種菜心也能致富”的甜頭。
隨后，她決定擴大生產規模，2011年4月成立了連州市益農蔬菜專業合作社，把周邊的農戶合并起來，并在婦聯的幫扶下成功申請到婦女創業小額擔保財政貼息貸款以及中央財政支持資金，在創業的同時，還積極參與當地婦聯“手拉手一幫一，致富奔小康”扶貧濟困活動，主動與貧困婦女結成幫扶對子，幫助她們勤勞致富，提高生活水平。2014年3月，鄧愛群被連州市人民政府評為2012—2013年先進科普工作者。
曾在2004年獲得過連州市委市政府頒發“發展農業和農村經濟農副產品探花”獎的李志賢回憶：“當年回家鄉召集了幾個要好的兄弟商議成立合作社，大家說干就干，四處發動身邊人參加，結果一下子號召了49個社員。但反對的聲音不小，很多村民都不愿加入，處于觀望的狀態。一些村民說種蔬菜能賺幾個錢啊，平時家里種水稻、花生、玉米等，也就賺個三兩千元。”
農戶李國光跟記者說：“當年自己盡管加入了合作社，可心里忐忑，內心充滿了懷疑，原因在于李志賢夫妻倆在會上表態說‘種合作社的種子，聽合作社的技術指導，用自家的肥料，種出來的菜心菜葉厚，甜爽可口，單一棵菜心就能達一斤半’。我跟農作物打了半輩子的交道，平時我們在家種的菜心也就半斤重，怎么可能有一斤半啊？懷疑他們夫妻倆吹牛！”
入社后，李國光用合作社免費提供的菜苗種了一畝地，夫妻倆用合作社的技術精心管理，上市時一斤半的菜心不在少數，畝產有3000斤。“一畝菜心我就賺了7000元，利潤翻一番。”李國光夫妻倆笑瞇瞇地說：“去年，我們經營著20畝田地，種植連州菜心3畝，一年辛苦下來，賺了10萬元。今年下半年擴大規模種植5畝連州菜心，現在全面上市，加上政府舉辦2014連州菜心節，為我們的連州菜心搭建平臺，相信今年有個好收成。”
一村民透露，自己種菜，也是只能供給自己，現在益農蔬菜專業合作社收購，增加了我們很多的收入，我們可以在這里打工，回家又可以照顧孩子。農戶鄧帶娣種植菜心信心滿滿：“我們農戶主要是對合作社的銷售有信心，合作社于2012年被認定為供港澳蔬菜基地和通過了國家有機產品認證、有機產品轉換認證，2013年被評為廣東省農民專業合作社省級示范社、通過國家綠色食品認證、被評為廣東省‘菜籃子’基地，我們種植的菜心都運送到珠三角地區。”
鄧愛群說：“我們剛開始做都很困難，婦聯知道我們有困難，就幫助我們，幫助我們解決了問題，后來我們就帶動那些農戶越做越好，如今，益農蔬菜專業合作社已有成員106個，成員入股資金200萬，主要生產菜心、茄子、豆角、白菜、番茄、蘿卜、辣椒等農產品。2013年，連州市益農蔬菜專業合作社年產值560萬，帶動社員每人年均收入5.2萬元。”
