筆者來到該鎮高橋水庫，水庫海拔約600多米，庫區周圍森林密茂，空氣清新，水土純凈。屬八尺轄區有專業合作社60多戶，家家在養白玉蝸牛，每戶建有約50平方米面積的養殖房，年產10噸左右，連殼收購價每公斤16元，收入達10萬元左右。去年該社生產了320噸蝸牛，供揭東縣加工出口，該鎮農民因蝸牛養殖而脫貧致富。
據韓垂春介紹，蝸牛屬雌雄同體，異體交配，當月齡8個月以上個體長到40克左右時性成熟，便可交配并經半個月左右開始產卵，種蝸牛年產四次，每只平均每次產卵150多粒（多的400粒），年產卵1200粒，除存欄和半成品，商品蝸牛400只以上。為了穩定發展蝸牛數量，首先要選擇好種蝸牛，一般選擇適應性強、外殼顏色相對較深，個重40克，肉質潔白，飽滿沉重，反應靈敏的蝸牛做種。白玉蝸牛喜溫曖，最佳生長溫度為22℃~30℃，18℃以下、35℃以上蝸牛都將停止生長。種蝸牛每天要保持10個小時光照，一般30平方米室內安裝25瓦紅色燈泡即可，以刺激其性腺發育成熟。蝸牛的飼養土宜選含腐殖質相對豐富且疏松的沙質菜園土，嚴防有螞蟻活動或剛用過化肥農藥的土。飼養土最好經暴曬殺蟲滅蟻。
據了解，白玉蝸牛喜吃多汁的瓜果和綠色植物的葉片，如青菜、白菜、甘蔗、向日葵葉，各類瓜果皮渣，薯片等，食性廣、食量小，每天喂一次類食物。每只蝸牛從孵化至出售需6個月，僅需青飼料500克，精飼料50克。其生命力特強，一般2個月不給水和食物仍能存活。
近年來，由于養豬業的大力發展，造成環境嚴重污染，平遠市石窟河、松源河、梅潭河是受閩贛鄰縣污染的重災河流和流入長潭、多寶重災水庫，水質只有IV類。蝸牛蛋白質等于豬肉的3倍，脂肪膽固醇極少，價格只比牛肉高四分之一。因此，以白玉蝸牛代替部分豬肉，也可減緩養豬業的快速發展對環境造成日益嚴重的污染。
