陽春三月，草長鶯飛。在山西陽泉市平定縣冠山鎮后溝村的山坡上，一簇簇、一片片金黃色的連翹花將還未吐綠的大山裝扮得春意盎然。4月8日，山西冠霖農業科技有限公司的采茶女工頭戴圍巾、肩背竹簍，雙手不停地在連翹花中翻舞，片片青翠碧綠的茶葉隨著她們嫻熟的采摘動作輕快地飛入竹簍。從這天開始，冠山連翹新茶正式進入今年的首輪采摘期。
連翹又稱“黃金條”，是我國臨床常用的傳統中藥之一。因獨特的氣候環境、砂質巖土地質以及適宜海拔的高度，在我市平定縣冠山、冶西、娘子關一帶，每年大約有3000畝的野生連翹生長在深山里。受采摘條件限制等多方面因素的制約，我市連翹產業的發展面臨著科研滯后、產品單一、發展規模小等一系列問題。山西冠霖農業科技有限公司董事長張懷軍說：“開發連翹產業，生態、經濟、社會效益俱佳，發展前景廣闊。”
連翹制茶市場好
全國連翹看山西，山西的野生連翹資源總量占全國的60%左右。在我市平定縣冠山上自然生長的野生連翹因具有清熱解毒、排毒養顏的功效，曾被康熙皇帝御賜名“延年翹”，并作為清朝皇室貢茶。后來，當地不少百姓一直保留著傳統制茶的習慣，并學會利用野生連翹資源來增加收入。據當地村民介紹，每年春季不少個體戶、商販前來收購茶葉的絡繹不絕，但因為沒有生產規模和品牌效益，很難形成產業。
2011年，平定縣冠山鎮的一家民營科技企業———山西冠霖農業科技有限公司依托當地連翹資源優勢和連翹茶貢品的歷史，在冠山成立了連翹茶研發基地。該公司以優質連翹茶種植和深加工基地建設為目標，與中科院植物所簽訂了技術合作協議，開發研究連翹的藥理價值，并將野生連翹開發成具有市場品牌的食用連翹茶產業。
經過潛心研發，該公司開發出了系列連翹青茶、連翹綠茶、連翹紅茶，還申請了國家專利。系列連翹茶上市以來，銷量一直走高，市場供不應求。2012年還在大連國際專利博覽會上榮獲了金獎。連翹茶的開發與深加工，對優化當地經濟結構、轉化資源優勢、帶動農民就業增收都起到了積極的作用。
每年清明節到谷雨前后是采摘連翹茶的最佳時節。冠霖公司抓住時機，雇用百余個閑置農村勞力在冠山連翹茶采摘基地進行采摘。已有五年采茶經驗的后溝村婦女郝潤籽介紹說：“如果錯過時節，茶芽長開了，茶的品質就會打折扣。”
在冠霖公司的連翹茶制作車間，記者看到，一整套先進的制茶設備及設施一應俱全，幾名工人師傅正在對當天采摘到的連翹嫩芽和連翹葉進行殺青、烘焙等處理。公司技術負責人介紹說，連翹茶中含有連翹甙等多種對人體有益的氨基酸和豐富的維生素，長期飲用具有清熱解毒、爽身醒腦的保健功效。
擴大規模采摘難
在冠霖公司董事長張懷軍的辦公室里，一杯色澤鮮亮、散發著縷縷清香的連翹茶呈現在記者面前。張懷軍說，連翹葉可以入茶，連翹莖、葉、果實可以入藥，還可以做成飲料、食品、保健品等。說起連翹的好處，張懷軍如數家珍。
在市錦豐中藥材種植公司，記者也得到這樣的證實：連翹具有抗菌、強心、利尿、鎮吐等藥理作用，是清熱解毒的中藥，對治療風熱感冒、發熱、心煩、咽痛、急性腎炎等癥狀有獨特的療效。“近年來，連翹中藥材的價格也呈現出上升趨勢，尤其是今年，由于春季氣溫偏低，對正值花期的連翹造成了一定影響，預計野生連翹的售價會比往前高一些。”市錦豐中藥材公司的負責人說。
制茶也好入藥也罷，野生連翹生長的自然環境對于人工采摘來說，絕對是一個不小的挑戰。在冠霖公司像郝潤籽這樣的熟練采茶工，一天僅能采摘一公斤鮮茶葉。到了大規模的采茶期，幾十人的采茶隊伍齊上陣、齊動手，也遠遠滿足不了公司生產的原料所需。工人們說，連翹生長于深山之中，靠人工采摘費時又費力，許多能看到連翹的山頭上、深溝里，人都無法靠近，采摘就更不可能完成。每年冠霖公司的茶品產量大約只有500公斤左右，連翹茶的價格讓普通百姓感到“望而卻步”，市場行情最好的時候，一公斤茶最高能賣到四五千元。
怎樣解決原料缺少這一瓶頸問題，近年來，冠霖公司投入大量的人力物力，在7、8、9號基地里，開辟了5公里的土路，可供越野車、微型面包車通行，降低了人工徒步上山采摘的辛苦。同時，公司還采取人工育苗的方式，在張莊鎮新城村開辟了連翹育苗基地，采用天然野生的連翹籽成功培育出60畝、20余萬株苗，目前成功率很高，達到了99%左右。公司負責人介紹，下一步，他們將以野生連翹人工種的方式進行推廣，帶動周邊村的村民一起發展種植。
發展北茶現契機
隨著人們生活水平的提高，健康產業以更高標準更快速度在發展。連翹作為天然原料，以其豐富營養和多種藥理保健功能獨具優勢。從今年開始，冠霖公司將利用三年的時間，打造北茶文化園項目。此項目將以冠山為基點，包括平定縣冠山鎮、冶西鎮多個村在內方圓50公里的范圍內占地3萬畝，在后溝村唐家掌、龍王背至冠山一線，開辟多種經濟林種植區，如桑葉茶樹、黑棗葉茶樹、柿子葉茶樹等適合當地生長的茶樹。
張懷軍介紹，北茶文化園項目就是要打造一個集茶樹種植、茶葉采摘、茶葉加工、茶藝表演、旅游觀賞、休閑體驗等為一體的特色現代農業園區。依托北茶系列茶品與冠山風景區結合，為廣大群眾營造一處旅游、休閑的文化樂園。
從2013年開始，冠霖公司和山西大學、山西中醫學院合作，投資成立了連翹茶研發基地。如今，利用傳統技術優勢，該公司再次對北茶進行開發。目前，北茶文化園項目建設的第一項內容———山西省北茶研究所正在籌備階段，預計4月底將在太原正式掛牌成立。屆時，一個以研究、開發連翹、桑葉、黑棗葉等北方代表性野生茶植物的茶研究平臺，將通過組織相關專家教授對北方野生茶植物進行科學研究，并進一步為開發北方功能性植物資源提供理論支持和科技支持。項目建成后，也將為當地經濟社會的轉型發展注入強有力的推動力。
業內人士認為，北茶文化園項目的建設，從一定程度來說，就是打破了連翹產業相對規模小、產品單一、技術落后的產業布局。只有走規模開發、集約經營、合作共贏的道路，我市的連翹產業乃至北茶文化經濟就一定能實現長足發展。
