火龍果熟了。看著鮮紅的火龍果掛滿枝頭，這些天，恭城瑤族自治縣龍虎鄉獅子村火龍果基地的主要投資人之一蔡智勇臉上樂開了花。260多萬元的投資，經過兩年多的努力，把原本屬于熱帶種植的火龍果引入恭城瑤鄉，并取得了成功，身為回鄉務農大學畢業生又擔任縣政協委員的蔡智勇頗感欣慰。
1997年，廣西大學農學專業畢業的蔡智勇放棄到城里工作的機會，回到老家龍虎鄉獅子村一心種植沙田柚。最初幾年，他家的柚子總能獲得好的收成，果子品質也高于周圍群眾。每年僅種果收入大大超過城里工薪階層。2003年，蔡智勇發現群眾在市場上購買農藥容易被不良商家誤導，于是，他就在家里開起了農藥店，把柑橘類水果最適用的高效低毒農藥引進村里銷售。種果，開農藥店，他的日子越過越紅火。
然而，好景不長。柑橘的致命之病——— 黃龍病在短短幾年使恭城全縣的柑橘種植量銳減。僅獅子村，至2013年初，全村柑橘種植面積由原來的6000多畝，減少了三分之一，這一數據表明，柑橘類水果作為農民致富的主打品種即將“倒馬”，下一個將用什么新的水果品種取代柑橘呢？此刻，作為科班出身，又是縣政協委員的蔡智勇感到責任重大。
火龍果納入了他的視線。2013年初，他和有10多年水果銷售經歷的村民黎寶旺親自到南寧等地考察，認為火龍果市場行情好，從7月摘果，至11月底止，一年中長達5個月的摘果期，可采摘鮮果達10批/次以上，而且無致命病害，管護簡單。為了做到萬無一失，蔡智勇通過網絡與同學們進行深入的探討，把恭城的氣候、土壤特點等與火龍果種植區進行對比，最后，他認為在獅子村種火龍果能夠成功！于是他和村民黎寶旺、黎寶登多方籌資200多萬元，采取承包土地或農民以土地入股的方式進行連片種植。2013年5月，一個連片面積達60多畝的紅心火龍果基地在桂北建立起來。
作為熱帶水果的火龍果拿來瑤鄉這個屬于亞熱帶區域種植，獅子村這幾個人腦子是不是有問題？人們明里暗里在紛紛議論著。
蔡智勇此刻感到“壓力山大”。2014年7月，經過一年多的努力，基地的火龍果開始零星掛果。人們開始投來了欣喜的目光。2014年秋天，從火龍果的苗情長勢和掛果情況看，蔡智勇發現，他們的火龍果種植成功了！當年試掛果的已達到畝產500公斤鮮果。今年5月底，基地火龍果相隔10天左右開一批花，而且花多苗壯。眼前景色令蔡智勇心花怒放。
日前，正好遇上一個采果期，看著掛滿枝頭的鮮紅果實，蔡智勇估算，今年已進入豐產期的果樹每株每批掛果4至6個，年掛果8批/次，每畝約180株，一株平均年掛果30公斤至40公斤，每畝產鮮果超過5000公斤以上，按每公斤最低批發價6元計，畝創產值超過3萬元。今年基地60多畝中已有近40畝進入豐產，初步估算，260萬元的投入今年采收完果子后基本能收回本錢了。想到這里，蔡智勇內心美美的。
