湖南省郴州市桂陽縣，全國聞名的烤煙大縣。為有效利用煙葉生產季節性因素而產生的煙農長期勞力空閑問題，促進當地農民增收，該縣結合當地自然條件，擬充分利用旱土及荒地，發展中藥材產業與林下經濟。目前，《桂陽縣中藥材產業發展“十三五”規劃》草案已成形。中藥材產業有望成為該縣又一大新興農產業。
桂陽位居南嶺山脈北麓，屬亞熱帶濕潤季風氣候，土壤富含中藥材生長所需礦物元素，坡度、酸堿度適中，非常適宜中藥材生長。當地藥材資源豐富，據不完全統計，全縣共有826種中藥材品種，其中珍稀藥材40余種，列入國家i、ii級保護或瀕臨滅絕的珍稀中藥材品種，如紅豆杉、半楓荷等10余種。
縣委書記廖桂生介紹，桂陽丘陵山地，特別是森林資源豐富，全縣可供復墾荒地和山地達40萬畝，可供開展林下種植的森林約60萬畝，利用其大力發展中藥材產業非常符合縣情。一則，中藥材主要種植于旱土或荒山，與水田烤煙不爭地；二來，中藥材與烤煙在種植季節上一定程度相互錯開，對盤活當地閑置勞動力和農民增收十分有利；三則，中藥材產業發展，可與當地良好生態環境和諧“相處”。桂陽擬在“十三五”期間，培育以中藥（材）為主體的研發、農業、工業、商業幾大板塊，打造完整中藥（材）產業鏈，形成10萬畝地的種植規模。
目前，該縣中藥材種植面積已達3萬余畝，已建立湘玉竹、苦參、三七和“林藥”等幾大中藥材基地，重樓、八角蓮等近10種野生中藥材的家養馴化種植，29種常用大宗中藥材的規模化種植。當地的湖南利諾生物藥業有限公司，日前被國家林業局批準為2014—2015年國家林下經濟示范基地。桂陽擬加強政企合作，開展中藥材生長特性、藥效成分形成等基礎性研究，種苗繁育、種植模式、中藥材飲片炮制、藥材提取等加工技術研究，中藥材檢驗檢測方法、中藥新藥及食品飲料制備研究等。
