玉米專家番興明、馬鈴薯專家隋啟君、油菜專家李根澤、甘蔗專家張躍彬、花卉專家王繼華……他們來自不同的領域，但都是各自研究領域里的領軍人物，做的都是為耕者謀利、為食者造福的事。國家、省和省農科院對人才工作的重視和支持，讓該院高層次人才和團隊脫穎而出，綻放光芒，這5位專家，便是其中的代表。篤耕云嶺，致惠民生，這些農科專家的責任、熱愛和奉獻，為云南高原特色農業發展帶來了騰飛的希望和支撐。從本期起，他們的精彩事跡將一一呈現，請予關注。
對于云南省農科院糧食作物研究所所長、云南省玉米產業技術體系首席科學家番興明而言，玉米就如同空氣和水一樣，和生命相生共融。玉米育種，是他這輩子為之奮斗的艱苦而又甜蜜的事業。
事實和數據最有說服力——30余年來，番興明主持育成國家和省級審定的玉米新品種27個，獲國家植物新品種權7個，這些玉米新品種迄今推廣種植8000多萬畝，創造經濟效益100多億元。讓人驚喜的是，番興明選育的這些玉米新品種不但陣容“強大”，還屢屢創造出國際或國內多個“第一”：如“云瑞8號”是世界上第一個高抗玉米穗粒腐病的高油玉米品種，2010年入選農業部和云南省主導品種；“云瑞21”是國際上首個高油高淀粉玉米品種，全籽粒粗脂肪6.06%、粗淀粉72.25%；“云瑞1號”是國內外首個也是唯一的抗灰斑病硬質胚乳優質蛋白玉米品種；“云瑞88”兩次入選農業部主導品種，單個品種已在云南推廣500多萬畝，是目前云南最具優勢和推廣最快的雜交玉米新品種之一。
不止步于此。這些年來，番興明用心血、用智慧、用汗水澆灌出來的創新果實，或抗旱性強、或高產穩產、或抗病性好，總能在農民的心目中和選擇里占據一席之地。他選育的“云瑞47”平均畝產創我省在喀斯特地形山區和嚴重干旱條件下玉米高產新紀錄；他選育的“云瑞8號”實測平均產量達1014.95公斤/畝，創我省首次經農業部專家認定的玉米高產紀錄；他選育的“云瑞999”創造國內1900米以上高海拔地區的全國最高畝產……番興明的科研成就也得到了國際社會的認可。去年，他獲得了國際玉米小麥改良中心的杰出校友獎。今年，他受邀參加將于10月在美國舉行的世界糧食獎頒獎典禮。
番興明不是一個習慣于躺在“功勞簿”上睡覺的人。在他看來，只要生命不息，就要創新不止。“靜下心來，踏踏實實搞科研。”正是這樣的無悔堅守，番興明收獲了他30余年科研人生中的豐盈和快樂。如今，當他主持育成的“云瑞”系列雜交玉米植滿云嶺大地的時候，他把目光放得更高更遠。“希望攻克技術難題，育出更多抗旱性及抗病性強、適應性廣、耐低氮的新品種；希望把云南玉米種到北方去；希望把云南玉米輻射推廣到南亞東南亞及非洲地區。”番興明說，這是今年52歲的他今后要努力做成的三件事。
特殊的氣候地理條件，決定了云南很難育出像北方一樣動輒就推廣上百萬畝的玉米品種?？上驳氖牵陙硗ㄟ^種質創新，番興明率領團隊提高了品種質量，“云瑞”系列品種逆勢而上，進入了玉米育種力量最強、品種競爭最激烈的北方地區，有的品種甚至比北方普遍種植的“先玉335”增產幅度還大。在緬甸、孟加拉國、非洲等國家和地區，“云瑞”系列品種增產潛力巨大，表現同樣可圈可點。“不管怎么難，也要盡自己的職責，做點有意義的事情，否則就虛度一生了。”番興明就是這樣的人，善創新，能吃苦，選定目標就不輕言放棄。
“帶著農民的期盼，懷著感恩之心，在有生之年為玉米育種鞠躬盡瘁。”番興明的愿望，樸素而執著。
