春節前夕，正值蔬菜供求高峰，記者在地處江蘇省溧陽市溧城鎮大林1號的常州綠州百菜園農業投資有限公司連棟大棚蔬菜基地了解到，該公司種植生產的紫背天葵、冬寒菜、苦苣、救心菜、孢子甘藍、溧陽白芹等特種蔬菜以及青菜、大白菜、菠菜、藥芹、蘆蒿、花菜等多個品種的時令蔬菜備受歡迎，銷售十分紅火，不包裝的溧陽白芹每斤就賣到8—9.5元，禮盒裝真空包裝的賣到28元一斤，春節前后價格還有看漲趨勢，每天出貨在4-6萬斤左右，除25%銷往本地賓館酒樓和居民購買外，大部分賣到南京、杭州、無錫、常州等長三角大中城市，綠州百菜園已成為溧陽在外埠叫得響的蔬菜品牌。
采訪時，公司總經理李彩霞告訴記者，綠州百菜園公司成立已近五年時間，投資上億元，現形成了集蔬菜種植、包裝加工、物流配送、終端銷售為一體的大型綜合性農業龍頭企業。建有塑料大棚基地500畝，露天種植基地200畝，種植生產的各類蔬菜品種100多種，兼有生豬、雞等生態養殖和優質稻米、小麥種植基地。
她說，基地采用科學的種、養殖技術與標準管理模式，嚴格按照綠色無公害生產標準種、養殖，近年來每年銷售在2000萬元以上。同時開展趣味參觀、采摘體驗等多項活動，是一個集種植、旅游、觀光、休閑為一體的大型農業示范園區。基地先后被江蘇省農工辦、江蘇省科協評為江蘇省萬名科技專家興農富民工程“優秀示范項目”；被溧陽市農林局、溧陽市科協分別授牌為“現代農業示范園”和“溧陽市優秀科普教育基地”；前不久，又被溧陽市旅游局命名為“四星級鄉村旅游示范點”。基地生產的“芹根寶”系列蔬菜通過農業部農產品質量安全中心認證，獲得“無公害農產品證書”。
為何能將白芹賣出豬肉價？公司技術總監、農藝師錢正清向記者介紹，綠州百菜園的主攻方向就是培育、引進、種植“你無我有，你有我特”的特種蔬菜，目的是創出蔬菜品牌，帶動群眾共同致富。
錢總監說，溧陽白芹就是特種蔬菜的一種，因為品質優良，人們以它白嫩的莖、葉為食，既可葷炒，又可素拌，其中拌芹菜和炒芹菜因色、香、味、形俱全，是冬春之際餐桌上勝炙人口的時鮮菜，加上溧陽白芹的莖、葉柄中還富含多種維生素和無機鹽，其中以鈣、磷、鐵的含量較高，具有一定的清潔血液、降低血壓的藥用價值，被譽為江南美食佳肴中的一絕。
據記載，溧陽人栽培芹菜的歷史悠久，早在800年前的南宋時期，溧陽唐家、錢家等村一帶就開始栽培，溧陽白芹一般是10月份種植，產量高，供應期長，為冬春市場供應的重要蔬菜品種。近銷于滬寧一帶以及安徽的郎溪廣德地區，遠銷至深圳、廣州、香港、澳門等地。尤其春節期間需求量大，溧陽白芹曾經空運到香港。
錢正清說，因為是溧陽地標性蔬菜，地域性很強，加上白芹種植技術難度很大，長到40公分就要覆土，所以，其他很多地方無法引種。公司為了保護推廣溧陽白芹這一品牌蔬菜，專門組建了蔬菜合作社，大面積帶動推廣溧陽白芹露天種植，依托公司帶動蔬菜合作社村民共同發展，目前，公司帶動周邊黃墟、皇侖、大林等村農戶200戶發展溧陽白芹，形成溧陽白芹露天種植基地500畝，畝均綜合效益2萬元以上。
公司還專門成立了蔬菜研究所，引進離退休高級農藝師和南農大、揚大蔬菜博士等高端人才，對特種蔬菜進行研發和推廣。如，通過采用無土栽培模式科學培育，成功研發出溧陽白芹芽苗菜并獲得國家專利，白芹芽苗菜外觀潔白如玉，質優味美，生長季節為每年6-10月份，正好填補了露天土壤種植溧陽白芹的缺口期，成為帶動菜農致富的創新成果。
他還說，公司為了推出特色蔬菜，還培育或引進了紫背天葵、孢子甘藍、救心菜、寶塔花菜等盆栽蔬菜。這種蔬菜可裝盆或用其他容器進行整株銷售，由市民在家簡單養護，觀賞采摘皆可。一般盆栽蔬菜價格在15-30元之間，既可食用又具欣賞價值和趣味性，能滿足消費者求新、求特的需求，成為消費者的“新寵”。2012年春節期間，溧陽市綠州百菜園瞄準這個市場契機，生產銷售盆栽蔬菜2000盆，成熟后一銷而空。從武漢種子交易會引進種植的寶塔花菜很是奇特，有多個小花組成塔狀花球，新穎獨特口味好，營養價值高，單株重1斤半左右，每斤賣到10元。寶塔花菜的成功上市填補了蘇南蔬菜市場空白，成為廣大消費者的“新寵”。
記者在綠州百菜園蔬菜大棚現場看到，各類品種蔬菜琳瑯滿目，長勢喜人，前來訂貨的客商絡繹不絕；員工們也正在忙碌著清洗剛剛采摘的溧陽白芹。隱約在綠色基地之中的天目之春生態餐廳更是生意紅火，顧客盈門。
談起今后的發展，李彩霞總經理欣喜地說，進一步發揮農業龍頭企業的輻射和帶動作用，將農業和旅游有機結合將是綠州百菜園發展的根本方向。現在，綠州百菜園蔬菜大棚基地天目之春生態餐廳一次性容納300人就餐，6000平方米的賓館樓正在裝修，加上，緊鄰104國道和溧戴公路及新建的溧陽高鐵站，交通十分便利。今后，公司將進一步把農業觀光旅游、農事采摘體驗鄉村游的“農家樂”形式做活做好，讓更多的游客前來參觀、采摘，親身體驗，品嘗安全新鮮而獨特的蔬菜，享受美好田園樂趣，使綠州百菜園蔬菜越做越好，品牌叫得更響。
