黃瓜已有上百年的種植歷史，具有皮薄、肉嫩、味鮮、耐儲存等特點，現已成為沂南蔬菜產業發展的一張“名片”。如今，做活“沂南黃瓜”品牌文章，真正把“全國優質黃瓜第一縣”、“全國農產品質量安全示范縣”的品牌叫響、做大，已成為沂南人的共識。
依托基礎設施“改頭換面”，打造黃瓜產業的“發動機”。沂南是蔬菜種植大縣，常年種植蔬菜70萬畝，總產量50億公斤，產值達60億元，是山東省有機蔬菜生產基地縣，僅黃瓜種植面積就達35萬畝。該縣有雄厚的農業基礎，又有秸稈生物新技術補貼等資金杠桿作用和“沂河沿岸生態高效特色農業發展總體規劃”、“省級現代農業示范區”、“富民農戶貸”、“富民生產貸”等一系列強農支農的惠農政策，依托沂、汶、蒙三河六岸獨特的生產環境，該縣推動了本地黃瓜產業轉型。為提高農民種植的積極性，拿出專項資金補助農民用于選用良種、改造大棚，目前已形成了依汶鎮等2萬畝春露地黃瓜生產基地，蘇村鎮等15萬畝夏黃瓜生產基地，辛集鎮等10萬畝越冬溫室黃瓜生產基地，湖頭鎮等8萬畝早春大棚黃瓜生產基地。
健全農業科技，培育黃瓜產業化發展的“孵化園”。該縣逐步構建了由政府監管、農產品生產經營主體參與、社會監督“三位一體”的長效管理機制，實現農產品質量安全無縫隙監管。著眼于建立健全有機黃瓜標準化生產體系，制定了《有機黃瓜生產技術規程》，內容涵蓋10余個有機黃瓜品種的各個生產環節，共20余項生產標準；依托青果蔬菜建立檢測中心，可檢測重金屬等2600項指標；配齊了檢測人員和檢測設備，通過加強監測力度推進有機黃瓜生產標準化；對有機黃瓜生產基地實行統一供應種苗、統一技術指導、統一包裝、統一品牌、統一銷售的“五統一”管理；積極探索實施“土地入股，集約經營，小段定額，收益分紅”的合作經營方式，解決一家一戶分散經營生產的技術障礙和質量標準難題，并創造出農場化、農民職工化、生產基地化、產品有機標準化的“四化”模式。目前，全縣主要農產品監測合格率穩定在98%以上，已建起了臨沂現代農業科技示范園等32個成規模的示范片區。
創品牌活機制，形成黃瓜產業發展的“共同體”。按照品牌興農、商標富農的思路，該縣建立激勵機制，緊緊抓住被確定為省級“現代農業示范區”的有利時機，積極推進黃瓜優質基地建設，積極打造品牌黃瓜，提升有機品牌，促進“市場競爭”向“生產競爭”轉變。為促進黃瓜的規模化、產業化、標準化生產，通過龍頭企業的加工銷售，就地延長產業鏈條，促進產品的加工增值，提高黃瓜的綜合效益。積極引導農民與龍頭企業和生產基地“聯姻”，在稅收上對生產或加工黃瓜的農業企業予以扶持，依托青田等重點蔬菜加工龍頭企業，鼓勵農民以出資或勞務等方式與其結成“企業+基地+農戶”的利益聯結共同體，讓企業在有機黃瓜生產的各個環節對農戶進行服務和指導，使一家一戶的菜地變成了龍頭企業的訂單車間。同時，以魯中蔬菜批發市場為龍頭，培植壯大市場流通型企業；以湖頭金鑫等農民專業合作社、家庭農場為龍頭，培植壯大新型經營主體，逐步形成了“合作組織抓生產、龍頭企業深加工、批發市場搞流通”的商品黃瓜產業發展新格局。目前，“沂南黃瓜”已成為國家地理標志產品，品牌價值達23.79億元。
