據(jù)美國(guó)伊利諾伊大學(xué)香檳分校的農(nóng)經(jīng)學(xué)家達(dá)勒爾·古德教授撰文稱，2016年美國(guó)常規(guī)乙醇(即用玉米生產(chǎn)的乙醇)的消費(fèi)需求可能低于早先預(yù)期。
美國(guó)能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，2014公歷年美國(guó)燃料乙醇產(chǎn)量為143.13億加侖，比2013年增長(zhǎng)10.2億加侖，比2011年創(chuàng)下的前期歷史紀(jì)錄高出3.84億加侖。美國(guó)能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，2015年前9個(gè)月美國(guó)乙醇產(chǎn)量同比增長(zhǎng)3.6%。此外，今年10月和11月的乙醇產(chǎn)量比上年同期增長(zhǎng)3.1%。12月份的產(chǎn)量可能略低于上年同期創(chuàng)下的月度紀(jì)錄12.95億加侖。就2015年全年而言，乙醇產(chǎn)量可能至少比上年增長(zhǎng)3%，達(dá)到147.45億加侖，這需要52.5億蒲式耳的原料，主要是玉米。
基于美國(guó)能源信息署的燃料乙醇產(chǎn)量、進(jìn)口、出口以及國(guó)內(nèi)庫(kù)存水平的變化，可以推算出美國(guó)國(guó)內(nèi)乙醇消費(fèi)數(shù)據(jù)。2014年乙醇消費(fèi)量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的134.44億加侖，其中133.53億加侖是常規(guī)乙醇。今年前9個(gè)月的消費(fèi)比上年同期增長(zhǎng)4%，按照這樣的速度，全年消費(fèi)量將達(dá)139.82億加侖，其中138.97億加侖是常規(guī)乙醇。
未來(lái)一年國(guó)內(nèi)乙醇消費(fèi)將受到兩個(gè)相關(guān)因素的影響。首先是美國(guó)環(huán)境保護(hù)署11月30日發(fā)布的2014年到2016年再生燃料消費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，要求2016年生物燃料消費(fèi)達(dá)到181.1億加侖，比2015年高出11.8億加侖，比5月份制定的初步標(biāo)準(zhǔn)高出7.1億加侖。其中高級(jí)生物燃料用量標(biāo)準(zhǔn)定在36.1億加侖，比2015年的標(biāo)準(zhǔn)高出7.3億加侖，比初步標(biāo)準(zhǔn)高出3.8億加侖。用生物燃料用量目標(biāo)減去高級(jí)生物燃料需求，可以估算出常規(guī)生物燃料(乙醇)的需求，2016年的常規(guī)生物燃料需求量為145億加侖，高于2015年的140.5億加侖，2016年的初步標(biāo)準(zhǔn)是140億加侖。
第二個(gè)影響美國(guó)國(guó)內(nèi)乙醇消費(fèi)的影響因素是汽油消費(fèi)規(guī)模。基于美國(guó)能源信息署的預(yù)測(cè)，2015年汽油消費(fèi)將達(dá)到1393.8億加侖，2016年將增至1399.6億加侖，這意味著2015年增長(zhǎng)29億加侖后，2016年將增長(zhǎng)5.8億加侖。假如摻混比例均為10%，也就是E10乙醇，2016年的常規(guī)乙醇消費(fèi)量將只有139.96億加侖，低于我們上面計(jì)算出的2016年常規(guī)乙醇需求量145億加侖，這說(shuō)明E10燃料用量可能小幅提高，而摻混率更高的E15和E85在美國(guó)燃料供應(yīng)中的份額將會(huì)提高。換而言之，如果2016年汽油消費(fèi)預(yù)測(cè)準(zhǔn)確，E10摻混墻將為139.96億加侖。由于一些汽油消費(fèi)沒(méi)有摻混乙醇，一些汽油消費(fèi)摻混較高比例的乙醇，因而E10摻混墻的效率可以視為138.56億加侖，占到汽油消費(fèi)總量的9.9%。在138.56億加侖的消費(fèi)中，高級(jí)乙醇將占到一定的比例，其中包括纖維素乙醇，不過(guò)主要是從巴西進(jìn)口的乙醇。美國(guó)環(huán)境保護(hù)署預(yù)計(jì)2015年高級(jí)乙醇消費(fèi)只有8500萬(wàn)加侖，其中7000萬(wàn)加侖將是巴西乙醇。2016年這一消費(fèi)將增至2.49億加侖，因?yàn)榧又莞淖內(nèi)剂蠘?biāo)準(zhǔn)，美國(guó)將進(jìn)口更多的巴西乙醇。這將使得常規(guī)E10摻混墻降低到136.07億加侖。一些乙醇將以高摻混率消費(fèi)，主要是E85，也就是摻混85%乙醇的汽油。美國(guó)環(huán)境保護(hù)署預(yù)計(jì)2016年E85消費(fèi)量為4億加侖，如果平均摻混率為74%，這相當(dāng)于2.96億加侖乙醇。常規(guī)乙醇消費(fèi)將達(dá)到139.03億加侖，基本上與2015年相當(dāng)。
如果2016年乙醇進(jìn)口接近2015年的水平，2016年乙醇庫(kù)存水平?jīng)]有任何的改變，2016年國(guó)內(nèi)常規(guī)乙醇消費(fèi)水平說(shuō)明2016年常規(guī)乙醇的原料需求量將與2015年相當(dāng)。這一結(jié)果與最初的預(yù)期截然不同，即2016年生物燃料消費(fèi)目標(biāo)上調(diào)將會(huì)造成常規(guī)乙醇行業(yè)的玉米需求顯著增加。2016年國(guó)內(nèi)常規(guī)乙醇消費(fèi)預(yù)期水平較為保守有著兩方面的原因。首先，國(guó)內(nèi)汽油消費(fèi)預(yù)測(cè)保守。考慮到汽油價(jià)格持續(xù)低迷，一個(gè)更可信的情況可能是汽油消費(fèi)將比目前美國(guó)能源信息署的預(yù)期高出約20億加侖。其次，乙醇進(jìn)口預(yù)期可能過(guò)高，具體取決于加州的燃料政策實(shí)施。另一方面，美國(guó)環(huán)境保護(hù)署2016年的E85燃料消費(fèi)預(yù)期可能有些過(guò)高。2016年國(guó)內(nèi)常規(guī)乙醇消費(fèi)可能比預(yù)期高出2億加侖，這就需要另外7000萬(wàn)蒲式耳原料。盡管如此，原料消費(fèi)可能略高于2015年。原料消費(fèi)大幅增加，就需要國(guó)內(nèi)汽油消費(fèi)大幅增加、乙醇摻混用量大幅增加以及乙醇出口增加。
