定西地處黃河上游，位于甘肅中部。這里氣候溫涼，晝夜溫差大，耕地土層深厚，富含鉀素，非常適宜馬鈴薯的種植。因此，種植馬鈴薯成了當地農民賴以生存的主要經濟來源。在這當中，有一位名叫強彩霞的婦女，她把馬鈴薯做成了產業，帶領村民們一起走上了脫貧致富的道路。
窮則變，變則通，通則久。這可以說是強彩霞的人生寫照。強彩霞是定西市安定區石泉鄉呂坪村的農民，從小就承擔起家庭重擔的她吃苦耐勞，憑借著天生的經商頭腦，做過一些小生意，貼補家用。
1998年，強彩霞貸款8500元盤下了村里的小賣部，又買了一輛三輪車，白天賣貨晚上進貨。過了半年，強彩霞有了一定的積蓄，她瞅準時機，開始收購馬鈴薯（土豆），從此開啟了自己的馬鈴薯事業。談起當初的想法，強彩霞說：“沒有人把土豆拿到城里去賣，所以我想是不是把土豆拉到城里去賣，這樣就可以讓城里人也吃上土豆，我就想試試。（而且）當時農民不知道土豆可以拿去賣錢。那時每家種的土豆都不多，所以我就從鄉里收土豆，每家收購三四百斤，幾家湊著收購1600斤。我從農民那里收購的是每斤1毛5分錢，我賣2毛5分錢，每天能掙100元，我感覺100元太多了。”
自己掙到錢的強彩霞始終惦記著村鄉親們，在她的鼓勵下，村民每年種植的土豆面積從3畝地擴大到了6畝地。有了銷路、有了貨源，強彩霞的土豆事業越做越大。2010年，強彩霞帶動村民們成立了定西市安定區石泉鄉呂坪農產品購銷農民專業合作社。說到成立合作社的初衷，她表示：“我開小賣部的時候從電視上看到南方人成立合作社為農民辦些實事，我就想為什么我們山區人不可以成立合作社為農民辦些事請呢。以前我一分錢沒有，現在我自己能過好了，我想著把農民帶上一起致富。”
在當地政府和婦聯組織的幫助下，強彩霞的土豆事業風生水起。強彩霞從外出務工的村民手里流轉了2000多畝土地。2014年，她成立了農機服務隊，發展大戶種植，把流轉來的土地分給農機服務隊五個大戶種植，每家200畝。剩下的土地由她帶領合作社的農民一起種植。在當地農業部門的大力支持下，合作社購置了多臺旋耕機、聯合收割機和動力機械，定西市政府還給強彩霞補助了30萬用來建設千萬噸級的馬鈴薯儲藏庫。2015年，強彩霞帶領村民們采用黑膜覆蓋技術栽培馬鈴薯，實現了馬鈴薯的科學高產。
邵彥榮是2010年和強彩霞一起創立合作社的創始人之一，他坦承加入合作社給自己的生活帶來了很大變化：“以前都沒有什么收入，幾乎就是幾千塊錢。我們現在地膜種植馬鈴薯的技術很成功，自己現在種植馬鈴薯的年收入達到了七八萬，加上養殖業總共有十萬塊錢左右。”
為了把定西的優質馬鈴薯銷售到全國各地，強彩霞發動了全家人的力量，甚至把嫁到武漢的大女兒也拉了進來，讓她去跑武漢和廣州的市場。大學剛畢業的兒子也回到村里幫助她發展事業。說起媽媽強彩霞，兒子邵萬強很自豪：“我的媽媽很偉大，善良。看到別人貧困，她就愿意去幫助別人。比如賒欠化肥給村民。我很理解我媽媽，我們小的時候很窮，也是一步步過來的，現在條件好了，我很支持我媽媽幫助人的行為，也愿意幫她完成她的心愿。”
除了家人，強彩霞的馬鈴薯事業還吸引了大學生的加入。24歲的曲鶴峰是強彩霞兒子的大學同學，畢業后，他也來到了強彩霞的村里，目前主要幫助強彩霞推廣農產品。談到他來這里的原因，曲鶴峰說：“我看到這里發展有點艱苦，因為我也是農村人，知道農村發展的現狀。大部分人都進城了，但是農村仍然是經濟發展的基礎。”
以前，呂坪村村民的人均年收入只有一兩百元，經過政府的扶持和強彩霞多年的全力帶動，目前村民的人均年收入已經達到了一兩萬。
日子過好了，產業做大了，但強彩霞并不滿足于現狀，她還有很多事情要做。要想富先修路，在談起未來發展的時候，強彩霞說，她要為村里路面交通的改善再盡一把力，為當地馬鈴薯能夠更暢通地銷往全國各地打下基礎。
