今年43歲的李成福，是關嶺八德鄉德新村坡冒組蓮藕種植大戶，也是關嶺全縣首個種植蓮藕的農戶，從2014年開始種植蓮藕到現在，他種的蓮藕近300畝，產出的蓮藕銷往貴陽、重慶、昆明等地供不應求。據了解，如今在李成福的帶動下，鄰近村寨已有70余戶人家種上了蓮藕，每到蓮藕采挖季節，挖藕工人在田間勞作的情景成了當地的一道風景。
近日，記者來到德新村坡冒組，褲腳高高挽起的李成福正在查看藕田灌水情況。他告訴記者，田里的蓮藕是2月間種下的，因為村里正在修建機耕道暫時影響了農戶的藕田灌水，很多藕田已干涸，所以只能自己引水灌田。記者看到很多藕田干得開裂，但藕苗已冒出了嫩嫩的綠葉。
李成福給記者介紹，20歲的時候他就外出到浙江一家皮帶廠打工。2009年他轉到江蘇打工，看到當地農業發展得很好，特別是蓮藕種植，于是他辭去工作，專門到當地農戶家打工，學習蓮藕種植技術，這一學就是兩年。兩年里，他從一個什么都不懂的“門外漢”，變成了精通蓮藕田間種植管理和推銷的“專業戶”。
2014年李成福回到了關嶺，專門選擇在八德鄉種植蓮藕，第一年，他就投入了200萬元。“光是買種子我就花了80萬元，請工人挖藕工資開出去35萬元。”李成福介紹，種蓮藕第一年主要是種子費用投入大，第二年自己有了種子就能節約種子費用。因為八德鄉地處低熱河谷地帶，蓮藕在全國要比其他地方早熟一個多月，早上市的價格通常要比其他時候高出不少。
第一年，李成福種的200多畝蓮藕平均畝產3000斤，除去所有費用，他掙了100多萬元，這更增強他種植蓮藕的信心，同時也給附近村寨農戶起了個帶動示范作用。
李成福告訴記者，去年他的蓮藕供不應求，甚至有的收購商干脆自己請起挖藕工人來挖。“第一年我請了專業的挖藕工人，挖一斤8毛錢，挖得好的工人一天能挖500多斤，一季下來能掙幾萬塊錢，去年，我抽空免費培訓了當地村民學習挖藕，讓村民們在家門口就能掙錢。”李成福說，去年他請的工人將近140余人，多數是當地村民。
2015年，李成福成立了自己的一個農業發展有限公司，他說希望自己能帶動更多的農戶一起種植蓮藕一起致富，利用八德鄉良好的氣候環境，大力發展蓮藕種植，待條件成熟有了經濟實力，他要辦一個蓮藕深加工廠，把八德蓮藕打造成關嶺一個響亮的品牌。
