“這里的黑山羊吃的中草藥，喝的山泉水，在天然氧吧中自由戀愛長大，它是大別山的一顆黑珍珠。”錦秀林牧專業合作社創始人劉錦秀這樣形容她所從事的事業。黑山羊以黑毛為特色，其肉質細嫩，味道鮮美，具有食補、藥用等價值，羅田縣三里畈鎮黃土坳村的老百姓，主要通過養羊增收。
劉錦秀出生于一個窮苦的農民家庭，她僅讀過5年書，13歲時就踏上了外出打工的謀生之路。十幾年的打拼，劉錦秀積累了豐厚的知識和經驗。經過深思熟慮，她最終選擇了娘家羅田得天獨厚的自然資源優勢，決定變廢為寶，發展養殖業。
2007年9月劉錦秀聯合當地5個養羊大戶，在縣工商局注冊成立了“羅田縣錦秀林牧專業合作社”，注冊資金150萬元。合作社全力打造鄂東最大的山羊產業化基地。短短幾年，合作社被授予“全省五強專業合作社”和“國家肉羊產業技術體系科研基地”等稱號。
劉錦秀介紹，家鄉人以養殖黑山羊為生，這既是一個財富富礦，也能和老百姓的生產活動對接起來，帶動他們脫貧致富。
“以前人均年收入不到800元，現在養殖了100多頭山羊，家里人均年收入達到了8000元。”大別山深處的湖北省羅田縣貧困戶田龍談起收入，笑得合不攏嘴，“自從政府制定”雨露計劃“以來，不僅學到一技之長，還讓全家走上了致富路。”
目前，錦秀林牧專業合作社已吸納本縣養殖社員1100多戶，社員每年出欄肉羊達11萬-12萬只，示范帶動了全縣黑山羊產業發展。合作社還建立了湖北首家集屠宰、加工、銷售為一體的牛羊肉產業化基地，輻射河南、安徽、湖北三省，帶動7726家農戶走上養羊脫貧致富之路。
劉錦秀說，羊全身是寶，經過精加工，一只羊的價值可翻兩番。如果一對夫妻，養100只羊，一年就能賺到8萬到10萬元。養殖牛羊3年以上的農戶，包括部分殘障農民在內，都實現了脫貧，變成富裕戶。
