桂平是聞名全國的荔枝之鄉，擁有“中國荔枝之鄉”美譽。荔枝品種以禾荔、桂味（簕荔）為主，兼有白糖荔、雞嘴荔、草莓荔等品種。其果皮鮮紅、肉厚核小、氣味芬芳、清甜脆口、皮薄汁多，據測定，果肉含糖分多達30%，并含蛋白質、脂肪、磷、鐵和多種維生素，為珍貴的滋補品。2012年，“麻垌荔枝”獲頒農產品地理標志登記證書，麻垌鎮被命名為“廣西麻垌荔枝之鄉”。
“麻垌荔枝”得名于主產區麻垌鎮。桂平市內最早種植荔枝的是麻垌鎮，麻垌鎮荔枝產量約占全市產量一半。麻垌荔枝種植歷史悠久，麻垌鎮何村何裕貴屋前的一棵荔枝樹，種于明萬歷年間，距今已400多年，已換了十四代主人了，仍然生機旺盛。麻垌荔枝還曾作為國禮走出國門。上世紀80年代初期，中國外交部曾指定采購麻垌荔枝作為國禮空運到朝鮮人民共和國，送給金日成主席親口品嘗。
桂平大規模種植荔枝，始于上世紀80年代，1986年荔枝產量達8131.6噸，占全市水果產量的56%。目前，桂平市26個鄉鎮每個鄉鎮都種植有荔枝，至2015年底，全市荔枝種植面積24.21萬畝（其中5.1萬畝為荔枝無公害生產基地），產量53074噸，均占全市水果面積、產量的50%以上。
近幾年來，桂平市各地荔枝果農積極實施荔樹回縮修剪，換接良種的管理技術，荔枝產品的產量與品質得到了很大的提升，所換接的桂味最高批發賣價達50元/公斤。至目前為止，全市實施荔樹回縮修剪，換接桂味、草莓荔、仙進奉等荔枝優異品種的果園面積達3萬畝，占全市荔枝果園面積12.39%。
