明代聞龍1630年編著《茶箋》,文中記載:“茶初擅時(shí),須揀去枝梗老葉,惟取嫩葉。由須去尖與柄,恐其易焦,此松蘿法也。炒時(shí)須一人從旁扇之,以祛熱氣。否則黃色.香味俱減,予所親試。扇者色翠,不扇色黃。炒起出鐺時(shí),置大瓷盤中,仍須急扇,令執(zhí)氣稍退。以手重揉之,再散入鐺,文火炒干,人焙。蓋揉則其津上浮,點(diǎn)時(shí)香味易出。田子藝以生曬不炒不揉者為佳,亦未之試耳。”詳細(xì)記錄當(dāng)時(shí)十分盛行的松蘿茶制法及對茶葉品質(zhì)的影響,對于白茶一句話帶過,不偏不倚、很客觀。
在福建,與政和、福鼎齊名的另一白茶產(chǎn)地是建陽。建陽白茶始于清朝乾隆年間(1772-1782年),最早的“南坑白”創(chuàng)于建陽縣漳墩鄉(xiāng)桔坑村南坑,當(dāng)時(shí)以菜茶幼嫩芽葉采制而成,因其滿披白毫,又稱“白毫茶”。晚清左宗棠所稱“白毫”即為南坑白茶。1929年《建甌縣志》所載:“白毫茶,出西鄉(xiāng)紫溪一里,采辦極精,產(chǎn)額不多,價(jià)值亦貴,由廣客采買,安南、金山等埠其銷路也。”建陽南坑地理位置特殊,茶文化積淀深厚,宋時(shí)曾被列入北苑貢茶屬區(qū),元大德(1297年)后,北苑漸廢而武夷興,又被列入武夷貢茶屬區(qū)。鴉片戰(zhàn)爭后,出口銳減,南坑茶衰落,不得已改制為白茶。民國25年(1936年)建陽白茶產(chǎn)量83噸,占全省白茶總量的50.16%。50年代末達(dá)100噸左右,六十年代150噸左右,占福建白茶總總量的80%。七十年代以年均20%的增長速度發(fā)展,1979年達(dá)650噸。1980年后產(chǎn)量保持在225至250噸左右。1980年以前產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于同期的政和、福鼎,足以說明建陽白茶在近代的歷史地位。
月光白是云南近年開發(fā)的新茶品,原產(chǎn)于景谷縣民樂鎮(zhèn)大村村秧塔社,原料為景谷大白茶。加工過程中萎凋只晾不曬,在室內(nèi)緩慢晾干,避免陽光直射。月光白得名來源于干茶色澤,葉面呈黑色,葉背呈白色,白毫顯露,黑白相間,芽頭白亮像彎彎的月牙。一芽一葉整體看起來就象黑夜中的月亮,猶如月光般皎美,故名“月光白”。月光白湯色橙紅明亮,甜香高長,滋味醇和回甘,葉底紅勻。月光白投放市場后,借助普洱茶的客戶群體和銷售通道的優(yōu)勢,短短幾年,銷量快速上升。
最近5年來白茶趨熱,江西婺源、安徽黃山、河南信陽等地也有生產(chǎn),外地白茶如星星之火、大有燎原之勢。茶葉市場動(dòng)態(tài)、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整和茶文化導(dǎo)向等種種跡象表明:中國茶葉即將進(jìn)入白茶時(shí)代。