2000年高中畢業的金家美與大學插肩而過，因而加入了南下打工的隊伍，他輾轉走過廣東、浙江等地，在江蘇省蘇州市全城電子有限公司打工期間，從幾百元的員工做起，短短兩年時間就鍛煉成為技術骨干，還被提升為品管課長，月薪達到4000余元。
在一次工友聚會上，偶然認識了一位來蘇州市銷售香菇的食用菌老板。在宴會上，聽到這位老板滔滔不絕地講起做食用菌的原材料來源，食用菌的市場潛力和發展前途，鼓勵在外打工不如自己當老板，這位有著20多年食用菌技術的吳葉乾在酒桌上表態，誰愿意回家發展他將提供技術和菌種苗。
當晚，吳葉乾滔滔不絕的講解，索繞在金家美耳邊，眼前浮現的是家鄉遍地的原材料，讓當地老百姓確把它當做柴火做飯，白白浪費掉，決心回鄉發展食用菌，于是掏出手機與吳葉乾聯系，談及回鄉當菌王的想法，得到這位開明老板的支持，并與金家美一同來到云陽縣耀靈鄉考察。
2007年，金家美懷揣幾年的積蓄，回到家鄉開始依靠香香創業，農村思想封閉，部分農民開始反對，理由是“農民地當家，全靠糧養家”，當農民失去了種糧食，吃什么。在耀靈鄉黨委政府的支持、協調下，通過耐心細致做工作，協力村3組的社員同意出租部分。金家美開始為栽培蘑菇做準備，他與技術員吳葉乾跑到浙江去購買了20000元的菌苗。隨后，又開始購買粉碎機、裝袋機、烘干機等設備。
初建基地時，他和技術員吳葉乾不分白天黑夜守候鴨地壩的菌棚內，按照吳技術的現場要求，搭棚，配料、分袋、滅菌、接種、發菌等栽培技術。一干就是兩個月多月，有時一天只休息三個小時。在種植香菇的過程中，有過失敗的教訓。剛開始接接菌種，按照浙江的接種時間，因而延誤了避開高溫天氣，又沒有掌握好菌苗所需要的溫度和濕度，導致后期接種的菌床沒有出菇。豆大的水泡出現在他的嘴角上，趕緊請教技術員吳葉乾，分析原因，查找病根……最終全部長出香菇芽。
截止目前，金家美從1個大棚擴展到3個大棚，從3個擴展到6個，香菇3萬袋發展10萬袋，從10萬袋發展25萬袋，從年收入8萬元遞增到現在的年增收80萬，工人有原來的5人增加到現在的30人。
金家美告訴筆者，也要學著做大老板，多雇上幾個幫手，自己還年輕，累點無所謂。“2011年我們成立了岐耀山菌業合作社，發展香菇種植戶15戶，種植香菇50萬袋，產值達到５00萬元。”金家美地告記者。
他說，“今年自己將規模擴大2倍，準備發展到50萬袋，可解決60人以上村民就近務工，實現產值1000萬元以上。”
