最近，浙江省寧波市象山縣曉塘鄉柑橘種植大戶顧明祥不停忙碌著。大棚里，青綠色橘子已經掛滿枝頭。這些柑橘是“紅美人”品種，是顧明祥眼里的寶貝，“再過兩個月，柑橘就能成熟了，市場上至少要賣30元一斤。”顧明祥說。
顧明祥的柑橘種植基地是曉塘鄉規劃的“七彩果鄉”的一部分。曉塘鄉是象山的農業大鄉，柑橘、葡萄、蛋雞、養豬是其傳統四大主導產業。如今，鄉里的養豬場大部分已關閉，蛋雞產業也將整體外遷。“曉塘鄉工業少，生態環境是優勢，打造生態多元的‘七彩果鄉’，以此提升水果種植業的綜合品質。”曉塘鄉農辦負責人金鑫說。
以前，曉塘鄉是一個名副其實的柑橘之鄉，全鄉1.9萬畝的耕地里，種植著1.3萬畝柑橘。但這些柑橘品種單一，上市時間集中，缺乏市場競爭力。告別低端柑橘，提升柑橘品質，是一條橘農們不得不走的道路。
在象山水果種植業內，63歲的顧明祥是“紅美人”的“掌門人”。他原先種植溫州蜜橘、大葉尾張等傳統品種。兒子作為柑橘研修生去了日本后，帶回來一株“紅美人”枝條。顧明祥成功試種，并掌握了嫁接技術，進行大面積推廣。
“紅美人”10月下旬成熟，皮薄肉厚，肉質細膩，水分足，甜酸比恰當，在市場很受歡迎，每年都供不應求。在顧明祥看來，“紅美人比較嬌貴，種植難度高，必須要求設施栽培，所以我們專門建造大棚，控制溫度濕度。”
顧明祥共種植“紅美人”110畝，去年年產量15萬斤，產值達450萬元。躥紅的“紅美人”吸引了周邊眾多橘農爭相嫁接。目前，曉塘鄉共有“紅美人”1000畝。
在曉塘鄉，越來越多的橘農開始轉變思路，選擇生態種植，用新技術，提升老品種。把效益不高的大葉尾張品種嫁接為紅美人、象山青、大分、宮川等稀缺優勢品種，并采用高枝嫁接、大棚種植等技術，提高柑橘的甜度、鮮度和口感。
如今，越來越多來自異國他鄉的水果受到消費者歡迎。外地品種本地化種植是很多果農的心愿。
在象山曉塘鄉新廠村火龍果基地，記者看到工人正忙著把５萬株從外地引進的“蜜寶”火龍果進行移栽。“在這個基地，火龍果長勢好的話，年底開始可陸續上市。‘蜜寶’尚屬稀缺品種，我們也是浙江省該品種的唯一種植基地。”基地負責人黃馳實告訴記者。
“蜜寶”火龍果基地的74畝土地上，果樹已經長到1.5米左右，“種植火龍果，我們靠的是物聯網技術，澆水都是通過滴灌系統進行，產出的果實質量標準統一可控。”黃馳實介紹，“蜜寶”火龍果畝產能到7000斤，可以賣到25元一斤，效益十分可觀。
今年4月，曉塘引進“蜜寶”火龍果。在曉塘鄉的“七彩果鄉”規劃里，“蜜寶”火龍果是重要的一部分。據了解，明年曉塘鄉中岙村的火龍果基地也將種植“蜜寶”，整個種植規模將擴大到320畝。
這幾年，曉塘鄉不斷引進了火龍果、青檸檬等外地新品種水果，“七彩果鄉”已經初具雛形，“赤”有“紅美人”、火龍果，“橙”有宮川柑橘，“黃”有蜜肖柑，“綠”有“綠美人”、獼猴桃，“青”有象山青、青檸檬，“藍”有藍莓，“紫”有桑葚、葡萄。今年1月至7月，曉塘鄉農業產值達到1.75億元，同比增長16.8%，其中外地特色水果產值0.3億元，發展勢頭旺盛。
