誕生于湖南株洲的云田彩桂卻屬另類，不僅讓其品種權所有人易劍雄實現了可觀的現金回報，而且極大提高了彩桂品種在業內的知名度、影響力，使其在更加追求彩葉觀賞價值的當今國內苗木界一舉成為主流品種。繼云田彩桂之后，2016年3月，他的第二個彩桂品種——彩虹彩桂又順利通過了國家林業局組織的現場查定。
9月中旬，《中國綠色時報》記者來到株洲采訪易劍雄，聽他講述彩桂背后的故事。
云田彩桂激發致富夢想
1999年春，在繁育的數百萬株普通桂花籽播苗中，易劍雄發現有一株小苗葉片“很紅很亮”，明顯與眾不同。這是云田彩桂傳奇故事的開始。
此前，易劍雄大部分時間都在外打工，也在江西等地從事過苗木生產，回鄉創業還是選擇了自己熟悉的苗木業。
看到這株小苗，起初他并未覺得有何異常。“以為只是土壤缺鐵、硼等元素導致的偶然現象，嘗試換土栽種，表現仍然不同于普通桂花苗。我決定用心培育這棵苗，希望收獲一點驚喜。”
意想不到的是，兩年多后，這株苗一度差點死了。“后來，是靠嫁接到普通桂花樹上，才被救活。”
2004年前后，國內紅葉石楠、紅花繼木在市場上非常紅火。“我有一個朋友，當時生產、銷售紅花繼木。一天，跟我說起一件事，給我沖擊極大。他告訴我，他曾向別人說自己一年賣苗收入能達到100萬元，他愛人聽了，回家清點了一下現金，發現只有98萬元。這事兒讓我很受刺激，不過，也讓我感覺新品種有潛力。于是暗下決心，要在自己的新品種上掙一筆，也好揚眉吐氣一把。”
當年，他已經嫁接了幾十株云田彩桂。“雖然想發財，但老實說，對有無發展做大的可能，并無把握。是湖南省林科院的王曉明博士首先增加我的信心，他帶著來自美國的苗木權威張東林教授來到基地考察，探討把該品種拿到美國去繁殖、推廣的可能，約定四六分成，當場還剪了83棵芽，后來活了81棵。”
由于種種原因，此次合作后來未能進展下去。
2005年，易劍雄首次嘗試向社會推廣，并在一些業內媒體上打廣告，“并無效果”。此時，雖然繁殖技術已成熟，生產能力也穩步提升，但并不算一個真正的新品種。
通過業內交流，一些有先見之明的人士開始找他談區域總代理的問題，其中就包括浙江森禾的鄭勇平。“我記得當時有人提出每株15元，替我包銷所有苗子。我隱約感覺到，機會越來越大。”
直到2008年，通過與湖南省種苗中心的一位專家交流，易劍雄決定自己申請新品種權證書。至于申請流程，他一竅不通。
合作推廣展現品種價值
回憶起那段往事，易劍雄坦承，生產他是內行，市場卻并不怎么在行。
“受那位朋友生產紅花繼木故事的刺激，我想通過它發財，但又不知道如何才能發財。”他自我解嘲地說。
財還沒發，社會上其他相關彩桂品種卻時有出現，四川雅安、安徽六安等地不時有彩桂新品現身的說法、報道。“終于，在朋友的指點、幫助下，2008年12月他的云田彩桂通過了省科技成果鑒定；2009年3月到國家林業局申請植物新品種保護權，并于當年12月31日正式獲得新品種權證書。”
此時，距他發現云田彩桂已經過去整整10年。“在此期間，苗子雖然繁殖了不少，也拿到了新品種證書，但知名度還談不上，銷售現狀也并不令人滿意，致富夢想還遠未實現呢！”在接受采訪時，憨厚的他從不掩飾對致富的追求。
獲得新品種權保護，才真正開啟了易劍雄的致富模式。
很快，江蘇澳洋公司表現出對云田彩桂的極大興趣，其出色的色彩表現力、獨到的觀賞價值等均讓對方愛不釋手。公司負責人多次前往株洲實地考察，探討合作途徑與方式。在原則上，雙方逐漸明確了買斷的模式，“具體細節始終在談，只是一直沒有明確下來”。
“經過多次談判，最終達成的方案是，澳洋支付現金數百萬元，外加新組建企業30%的原始股權。”達成協議后，基地全部數萬株苗木、母株等均為澳洋所有，整體移栽至江蘇。
“坦誠地說，澳洋推廣力度大、手段多，能使云田彩桂的知名度快速提高；其繁殖手段、技術也更先進，生產能力很快也得到極大提升。”
對于此次合作，易劍雄最看重的一點就是：在客觀上，推進了國內彩葉苗木市場的繁榮與發展，彩桂品種更加為人們所關注。這一點可以從澳洋最初為一年生扦插苗每株定價28元得到佐證，“這是一個多贏的合作。”
在市場推廣鋪開之際，國內涌現出其他彩桂品種如“虔南桂妃”“銀碧雙輝”等，彩桂新品開發漸成業內一大熱點。這為易劍雄在自己鐘情的彩桂品種上續寫輝煌埋下了伏筆。
彩虹彩桂續寫新的傳奇
易劍雄對桂花培育擁有自己特有的敏感。2009年，還在忙于申報云田彩桂新品種權時，他的第二個彩桂新品種——彩虹彩桂也在向他走來。
這年3月的一天，像往常一樣，他對基地內幾十萬株月桂扦插苗進行生產巡視，放眼望去，一片碧綠，長勢喜人。正當他準備離開時，就在圍墻邊，一株色彩斑斕的植物映入眼簾。“剛開始以為是雜草，然而當我慢慢走近時，竟然不敢相信自己的眼睛，這是一株變異了的月桂。”他告訴《中國綠色時報》記者，數十年培育桂花苗的豐富經驗讓他對這種現象有一種異于常人的敏感。
這個單株就是彩虹彩桂的母株，被易劍雄視為寶貝，立即將其單獨隔離，精心培管。后來開展的擴繁并不順利，扦插成活率極低，生長量也較小。
此前的新品種培育經驗給他極大啟示和幫助。為提高扦插成活率，盡快將其進行擴大生產，他從扦插時間、基質、溫度等方面進行反復探索。這次，他還主動尋求湖南省森林植物園、中南林業科大學等機構的花卉專家的支持。
2011年，扦插繁殖關鍵技術難關已基本攻克，定名為彩虹彩桂。2012年，開始規模化生產。
在此期間，他一直保持與湖南省森林植物園吳思政研究員帶領的團隊進行深度合作，開展栽培技術、遺傳變異穩定性等方面的研究。
經長期觀測，彩虹彩桂為灌木或小喬木，嫩枝呈紫紅、黃、黃綠等色，幼葉為紫紅、黃色，成熟葉為綠、黃色，整株樹呈紅、黃、綠等多彩顏色。“彩色性狀穩定，常年色彩斑”是易劍雄對該品種觀賞價值的定位。
尤為易劍雄所看好的是，在國內其他彩桂品種能否開花尚無定論的情況下，彩虹彩桂能開乳黃色花朵。
彩虹彩桂應用形式廣泛，可制作盆景、室外景觀和地被色塊等。由于彩化之外還具備香化功能，彩虹彩桂是其他室內盆景所無法比擬的；而作為地被色塊材料，由于葉片返青少、生長速度緩慢，有望引領色葉地被苗升級發展。
2016年3月，國家林業局組織專家進行現場查定。專家一致認為，其優良特性穩定、突出，市場潛力巨大，值得大力發展。
對易劍雄這位資深苗木人而言，也許，發財致富已不再是唯一目標了。
采訪期間，他帶領記者觀賞彩虹彩桂繁育、上盆、移栽等生產環節，并詳細講解其中的技術要領。看得出，對彩桂品種，易劍雄一如既往地懷有無限的熱愛。
