2012年12月，90后青年李源退伍回到湖南省郴州市后，沒有選擇由政府安置工作，當一個安安穩穩的“上班族”，而是扎進深山當了一名“放牛娃”。“我當時的想法很簡單，就是扎扎實實干點事，搞農業簡單、純粹，只要你勤勤懇懇、踏踏實實，就會有收獲。”李源認為，牛肉的價格相對穩定，郴州本地牛不多，肉牛養殖的發展空間比較大。2013年9月，李源借錢來到北湖區永春鄉租賃土地，辦起了自己的第一個養牛場。“決定要養牛以后，就先去了別人的牛場當了一陣子的短工，后來我請來當地養牛的‘土師傅’，大家邊做邊學，養牛場就這樣開了張。”
為了提高肉牛的質量，李源整天琢磨，四處請教，搗鼓出一個給牛喝啤酒、聽音樂的時髦方法。他認為這是有科學依據的，適當給牛喝點啤酒，可以增加它們的食欲，肉質會更嫩、更鮮，而每天定時播放兩三個小時的音樂，則會讓牛心情愉悅，促進消化。牛生病了，李源拿著藥瓶子，一頭牛一頭牛去灌藥，被牛踢是常事。為了照顧病牛，他那段時間吃住都在牛場里。
為了把技術問題解決好，李源常常向省市縣各級畜牧水產部門請求技術支持，并開始組建自己的技術員隊伍。他們引進了美國洪安格斯肉牛和當地湘南黃牛雜交，改良出肉質上乘的新一代品種。為了讓人知道自己的牛肉是好牛肉，李源和同是90后的袁江賀開了一家牛肉體驗店——“天湖牛歌”餐飲體驗店，目前已成為當地有名的餐飲品牌。
2015年11月，李源參加了團郴州市委舉辦的“郴州市首屆青年創新創業大賽”并一路殺進了決賽。他結識了不少創業伙伴，獲得了團郴州市委提供的“天使投資”，青年創業導師團的指導更是幫他理清了發展思路。
桂陽縣舂陵江鎮小田村村民歐陽和養了28頭牛，投入了10多萬元，可是牛長成了卻賣不出去，家中經濟越來越緊張，李源聽說后趕到桂陽縣當場買下了10頭牛，并建議對方等到年底價格好了再將剩下的牛賣給自己。幾年的摸爬滾打，讓李源看到了把創業夢融入到精準扶貧戰略中的可能，在歷年為養殖場周邊困難群眾送溫暖的基礎上，李源開始把企業發展與貧困戶脫貧“綁定”在一起。
北湖區仰天湖瑤族鄉芙蓉村，因為地處山區，交通不便，全村貧困人口較多。李源除了提供就業崗位，還決定以牧場為抵押，為當地貧困村民貸款牧牛，通過牧場代養盈利托底，和村民自養牧場高價回收的方式，實施產業扶貧。
“這次我授信算好的，可以領到3萬元扶貧資金，等到明年牛場分紅，最少可以分4500元利潤。”北湖區仰天湖瑤族鄉芙蓉村村民肖良銀開心地說。
企業出錢買牛，農戶負責牧牛，企業再通過銷售渠道把牛肉賣到市場上去，接下來就等來年的盈利分紅。即便沒有盈利，企業也按照協議，承擔貸款農戶10%～15%的最低保息。有了保障，農戶的積極性都被調動了起來，當地一共有金融扶貧貸款200萬元左右投放到牧場里。
今年，李源在桂東縣青竹村如法炮制，在過去做法的基礎上，采取“輪流雇傭”貧困戶到養牛場工作的模式。如此，一方面能幫助更多貧困戶增加勞務收入，另一方面也能在貧困戶中普及養牛技術。桂東縣青竹村貧困戶羅桂全以前到處打打零工，一年才能賺幾千元，現在在養牛場上班，一年收入3萬元左右。目前，這個項目還吸納了青竹村50戶貧困戶加入合作養牛模式。
有感于農產品銷售渠道不暢，李源決定搭建自己的電商平臺。今年9月28日，一則“牛來了！”的公眾號信息宣告他的電商銷售平臺正式開通：以35元一斤的低價開始在網上銷售每天清晨3點宰的牛，這些優質牛都來自他自己開辦的4家養牛場。
現在，李源有1家配送中心、兩家餐飲體驗店和4家牛肉直營店，在電商平臺銷售的優質黃牛肉比外面的普通牛肉還要便宜，在銷售牛肉的同時，他們還重點推銷來自貧困村的各種農副產品。李源對電商平臺的前景充滿信心：“可以說，現在大家每買一斤牛肉，每買一樣農產品，就相當于扶了一次貧。”
