比爾和梅林達蓋茨基金會資助國際熱帶農業研究所(IITA)研發高收益、抗病蟲害的雜交香蕉品種,并計劃在坦桑尼亞和烏干達推廣,兩國種植香蕉的農民將因此受益。
該項目旨在大幅提高香蕉的品質和育種速度,使新的香蕉品種能夠在同樣的種植條件下,提高30%的產量,并增加50%的抵抗病蟲害的能力。
在非洲中東部,香蕉既是主食也是經濟作物,有一半的耕地用于香蕉種植。非洲有超過50%的香蕉是在坦桑尼亞和烏干達地區種植,兩地的香蕉產值每年達到43億美元。而目前, 受病蟲害的影響,該地區香蕉產能僅實現9%。