近日，“航天育種”作為一個單獨版塊，在“2014年世界種子大會”上進行了展示，引來無數關注。
1987年8月5日，一批水稻和青椒等農作物種子搭載我國第九顆返回式科學試驗衛星，成功進入太空，開啟了我國通過空間誘變進行植物航天育種之旅。
27年過去，當年的一項科學試驗，而今已發育成為國家科技創新戰略的大項目，建設了國家植物航天育種工程技術研究中心（下稱“航天育種中心”），并在空間誘變育種領域取得了一系列開創性的國際領先成果。為此，記者日前專訪了華南農業大學副校長、國家植物航天育種工程技術研究中心主任陳志強。“沒有錢，搞不了科研;沒有同行們的齊心協力，則出不了成果”。對于陳志強和他的同行們來說，協同作戰是航天育種工程化、產業化的前提。
據了解，航天育種中心坐落于華南農業大學校內，2009年，經科技部批準開始建設，去年11月通過國家驗收，不僅成為國內惟一從事植物航天育種的國家級工程化研究平臺，也是廣東省屬高校第一家國家工程技術研究中心。
“研究植物空間誘變，除了中科院系統，華南農業大學算是國內比較早的。”航天育種中心主任陳志強教授告訴記者。
為了觀察誘變后代的性狀變異，陳志強和助手們每天奔忙在試驗田與實驗室之間。經過五年的努力，航天水稻優質新品種“華航一號”于2003年通過國家品種審定，成為我國航天育種第一個通過國家品種審定的水稻新品種。
航天育種中心成立，更是如虎添翼。據不完全統計，2010～2012年“中心”所培育的品種累計推廣932.05萬畝，累計為農民增收近十億元。
陳志強把其團隊取得的成績歸功于堅持。“育種是一項枯燥而單調的行當，需要常年在田間地頭摸爬滾打，從眾多材料中比較、篩選，年年有希望，年年有失望，充滿著艱辛與坎坷，特別需要滴水穿石的堅持”。
“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。六根清凈方為稻，退步原來是向前。”當年學友送給陳志強的詩，已成為他搞科研的精神動力，也是生動描寫我國一代代育種科研工作者們無私奉獻精神的真實寫照。
據了解，每克種子進行航天搭載，一次需要500元～1000元，無疑這是一種成本高昂的“育種”方式。
但是，“平臺是國家的，必須體現它的開放性和公益性。讓同行兄弟們的研究少走彎路，早出成果，是我們的職責”。陳志強特別強調自身的社會責任和義務。如今，在知識產權保護框架下，通過航天育種中心進行的各項技術和種質交流合作日益增多，呈現常態化。
據悉，三年間，航天育種中心利用自身的共性關鍵技術平臺，為其主持的“863”計劃項目的各參加單位以及長期的合作單位鑒定篩選育種群體39批次，近50000份個體，為合作單位開放平臺儀器設備使用1000多臺次，有效地促進了這些單位的技術與育種進步。
