沙地里也能種出大米，還能改善生態環境？帶著心中這個大大的疑問，日前，記者深入內蒙古通遼進行了實地走訪。
沙區不富，沙患難止
盛夏的科爾沁沙地，烈日炎炎，藍天白云之下，黃色的沙丘連綿不絕。然而翻過一座大沙丘，眼前的景象卻令記者眼前一亮——綠油油的水稻田錯落有致地分布于沙地中；成群結隊的麻鴨在田埂間嘎嘎地歡叫著；幾只水鳥從池塘深處被驚起，舒展開翅膀飛向天際……
這幾塊沙漠里的綠洲其實是內蒙古通遼市農科院沙地生態修復利用試驗基地，位于庫倫旗額勒順鎮蘇日圖嘎查（村），占地500畝。“在沙地襯膜條件下，這里正在進行水稻與蟹、鴨、泥鰍、龍蝦的共作試驗，希望能夠改善沙地土壤生態環境，優化農業生態模式。”通遼市農科院水稻研究所副所長張力焱告訴記者。
通遼市地處科爾沁沙漠腹地，所轄奈曼、庫倫等部分地區，基本沒有平坦肥沃的耕地，草牧場也大部分退化、沙化、鹽堿化，沙區農牧業舉步維艱，當地農牧民一度窮困潦倒。
沙害嚴重的地區一般也是經濟發展水平相對落后的貧困地區，可謂“沙患不止，沙區不富；沙區不富，沙患不止”。在通遼市農科院院長張守乾看來，只有治沙與治窮并重，才能充分調動沙區人民防沙治沙的積極性。“沙地襯膜農業綜合技術的意義，就在于有效激發了沙地治理主體——沙區百姓的積極性，實現了從過去單純的防沙治沙到治沙致富的發展方式轉變。”
開啟沙地資源寶庫的金鑰匙
科爾沁沙地大部分地區地下水位高、儲量大，且光熱充足、雨熱同季、無霜期長。只要解決了沙地漏水漏肥的問題，進行合理適度的開發利用，廣闊的沙地資源就是一筆巨大的財富。
1993年，懷著這樣的信念，通遼市農科院研究員嚴哲洙試著用塑料作為防滲層，鋪在沙土下面30厘米深的地方，四周用塑料襯墊做成池埂子，在畦田旁打井，造出1.8畝水稻試驗田，秋季竟然收獲了稻谷。
如同找到開啟沙地巨大資源寶庫的金鑰匙，嚴哲洙的這一發明成為沙地襯膜農業綜合技術的雛形。此后，在進行一系列補充試驗后，沙漠種稻技術于1995年正式在通遼部分沙區推廣，并榮獲國家“八五”科技攻關重大科技成果獎和中國科學院科學技術進步二等獎。
沙地襯膜農業綜合技術是一套將機械化造田、綠色有機農產品生產和節水灌溉等融為一體的集成技術。據研究團隊負責人、通遼市農科院水稻研究所所長包紅霞介紹，在平緩沙地造田種稻后，地面完全被水稻郁閉并由水覆蓋，夏季微環境發生本質變化；秋季水稻收割后，地面雖近于裸露，但由于根茬的固著作用和土壤有機質成分增加，冬季稻田土壤并不發生風蝕，從而徹底改變了沙地本來的環境和生產特征。“在沙地種稻，既治理了沙地，又能改善生態環境，還可以擴大耕地面積、提高農民收入。”
當地一位正在稻田除草的農民告訴記者，沙漠里陽光充足、早晚溫差大，沙地透氣性好、病蟲害少，符合水稻的生長習性——更重要的是，“襯膜能防止水、肥滲漏，收成會好”。
面對質疑，用事實和數據說話
限于當時的條件，沙地襯膜農業綜合技術的研究與推廣一開始并未得到認可與重視。
20多年前，庫倫旗芒汗蘇木（鄉）毛敦塔拉嘎查（村）的額爾敦畢力格老人跟隨嚴哲洙學習沙漠種稻技術，如今成了遠近聞名的土專家和致富帶頭人。“那些年，嚴老師和我們一起在田里忙碌。他腿腳不好，就由老伴陪著過來，大家在一次次失敗中摸索方法、總結經驗。”回憶當年的情景，額爾敦畢力格感慨萬千。
初期試栽時，擔心地力不夠，就大量施用化肥，結果種下的水稻倒伏，當年顆粒無收；1997年，塑料膜漏水，水稻產量大幅下降，沙漠種稻技術引發質疑；2000年以后，沙地襯膜造田一次性投入高，種出的稻米不好吃，一時間，“沙地里種水稻不行”的聲音又要終結這項意義重大的發明……
苦心人，天不負。在農科院領導的支持、鼓勵下，一次次陷入舉步維艱境地的科研團隊頂住壓力，憑著堅韌執著的干勁和造福沙區百姓的信心，廣泛調研、深入分析，結合扶貧項目在沙化嚴重的旗縣為沙地襯膜水稻種植基地提供技術支撐，終于將沙地襯膜機械化造田、優質水稻生產等技術難題一一破解。
“我們堅信治用結合的治沙理念是正確的。面對質疑，要用數據和事實說話。”一路走來，包紅霞等人在質疑聲中為沙區精準扶貧提供了一套適用、易操作的集成技術，開啟了精準扶貧的新模式。2011年4月，“沙地襯膜農業綜合技術研究及產業化開發”項目通過專家組鑒定。
如今，沙地襯膜水稻已由最初的1.8畝試驗田發展到5萬畝，成為科爾沁沙地可持續發展的主推技術。2015年，億利資源集團入駐奈曼旗進行規?；_發，建成了全國最大的沙漠有機水稻種植基地。
沙區可持續發展的前奏
2015年9月，通遼市農科院組織召開沙地襯膜農業觀摩會，已近耄耋之年的嚴哲洙望著眼前成熟在望的沙漠水稻，興奮之情溢于言表。
對科研團隊來說，這還僅僅是一個起點。
談到沙地襯膜農業，水資源的開發與利用是一個繞不過去的命題。有人質疑：在沙地這么缺水的地方種植水稻這樣的耗水作物，行得通嗎？研究團隊給出了這樣的答案：缺水是一個相對概念，要看用什么樣的技術去開發，用什么樣的標準來衡量。
據包紅霞介紹，沙地襯膜造田能夠阻止灌溉水滲漏，水分散失渠道只剩下棵間蒸發和植物蒸騰。“采用節水灌溉技術后，每畝沙漠水稻的灌溉量為240至260立方米，與當地玉米灌溉量相當。我們正在研究的覆膜滴灌技術可以進一步阻止棵間蒸發，使每畝灌溉水量降低到180立方米甚至更低。”在她看來，在氣候干旱漸成種植業“難以承受之重”時，沙地襯膜農業的節水優勢越發明顯。
對沙漠生態系統來說，水、土、氣、熱任何一個要素發生變化，都會對系統的功能和穩定性產生影響。為此，技術攻關團隊正在研究各要素間的相互作用，綜合集成各類防治技術，構建以沙漠種稻技術為基礎的“1+N”沙地生態循環農業模式。“在種植有機水稻的過程中，我們利用稻田里豐富的浮游生物和腐殖質放養鴨子、螃蟹、泥鰍等。通過種養結合，讓養殖業為襯膜田提供有機肥，讓種植業為養殖業提供優質餌料。如此，沙地土壤的有機質就會逐年增加，生態系統就會進入自我循環、發展的良性軌道。”張力焱解釋道。
“20多年的實踐證明，輕簡高效的多學科集成技術是沙地生態農業發展的核心。作為農業科研單位，我們希望能組織科研力量進一步合作攻關，讓廣闊的沙區變成高效、特色農牧業區和永不衰敗的生物能源基地。”談到沙地襯膜農業綜合技術未來的走向，張守乾坦言。
