2017年，在以種植大田作物為主的東北地區，大品牌肥料幾乎全線下挫，而一些小廠小牌子卻產銷兩旺。近幾年大企業、大品牌的肥料產品在市場上表現欠佳，曾有過的在市場上攻城拔寨的迅猛之勢不復存在，倒是很多專注于區域市場的肥料企業，把營銷做得風生水起。市場上的新動向，讓肥料業界發出疑問：肥料企業剛剛樹立起品牌意識，難道又錯了？市場不再關注品牌了嗎？
甲方：大品牌必須關注性價比
大品牌敗在價格偏貴，小牌子能夠逆襲靠的就是低價。很多人據此認為低價是萬惡之源，價格戰是罪魁禍首。由此還推導出，低價讓企業失去了利潤來源，因而也就喪失了可持續的科技創新的能力，進而阻礙了一個行業的進步。
這個理由看上去冠冕堂皇，但深究起來，并非完全如此。最簡單的道理就是，任何一個行業技術進步的最終目的，都是為了降低消費者的投入成本。如果不能做到這一點，技術進步的意義何在呢？
以肥料為例，反觀行業近些年的轉型軌跡，絕大多數企業以發展新型肥料為核心戰略，而背后的考量一般有二：一是擴大企業盈利能力，因為新品意味著市場的獨特性，也就意味著更高的利潤;二是幫助農民增產增收，節本增效。但問題是，往往盈利的目的達到了，而幫助農民節本增效的目的則難以一概而論，有些確實實現了增產增收的初衷，但不可否認，其中也有相當比例的產品屬于炒作概念，農民并沒有看見實實在在的效果，反而為此付出了更高的成本，或者說產出與成本出現倒掛。更甚者，有些企業為了掩蓋產品性能上的缺陷，對產品一年一更新、一年一迭代。市場是培育出來的，這種非理性炒作的結果，便是農民不再相信所謂的高科技、大品牌，轉而投向小廠小牌子，盡管這些肥料也存在這樣那樣的問題，但只要養分含量基本合格，效果上并不比大牌子差多少。
肥料行業轉型務必要以降低農業投入成本為核心目標，這在當前農產品價格低迷、種植成本高企凸顯的當下至關重要，特別是隨著種植大戶的涌現，種植成本變得越來越敏感。
我們不難看到，近些年一些大型企業著力優化產品供應鏈設計，諸如推廣智能配肥、開展農業社會化服務、制定高產營養解決方案等做法，本質上都是為了降低種植成本，讓農民以最合理的投入，獲得最優的產出。
當然，有必要指出的是，降低種植成本并不意味著要賣便宜的肥料，而是要做更具科技含量的肥料，即便價格貴一點，但能減少用量或者增加產出。而且對企業而言，肥料銷量即便下降了，但利潤反而會提升。這才是大企業未來要完成的任務，也是農資行業正確的轉型方向。
乙方：市場監管也存在問題
大牌子肥料打不過小牌子，表面看是因為農產品種植效益走低導致的消費變化，其實最大的根源還是在市場監管不力。
大牌子肥料價格偏高，但這是合理的，無可厚非。就肥料而言，大企業嚴格遵守相關標準生產，制造成本高一點實屬正常，更何況一些新型肥料，因為在研發和原料上的額外投入，售價高一點同樣也屬正常。據說今年在環保督查風暴最緊的時期，很多大廠減產或投入重金技改，但小企業卻風生水起，因為他們面臨的環保壓力要比大企業小得多。附加在產品上的環保成本，同樣會影響產品定價，所以，如果僅憑低價來決定市場，對大牌子而言，是不是失去了應有的公平呢？
正如前述，市場是培育出來的，而培育對象的文化水平同樣決定了一個市場的成熟度。農資行業面對的群體是農民，他們往往信息相對閉塞，部分人受教育程度也不高，對一個產品的認知和判斷多基于個體的經驗，在這種背景下，價格偏高的大品牌并不具有市場優勢。
最后，筆者認為，無論是大牌子還是小品牌，無論是誰勝誰負，這都不重要，重要的是給農民提供貨真價實的產品和服務。
