在安徽省天長市新街鎮新街村，有一個聲名鵲起的鴻雁塘。塘內一群群鴻雁悠然鳧水。塘埂上一群群半大的鴻雁、斑嘴鴨和五爪胡子雞，有的埋頭覓食，有的相互追逐……鴻雁塘只是天長市特禽養殖基地的一個組成部分。筆者最近來到特禽養殖基地，一睹這鴻雁塘的別樣秋色，傾聽基地創辦人，年已七旬的轉業老兵林春講他那特禽養殖的故事。
早在2009年林春退居二線擔任調研員時，便與老伴陳之寧商量，回到家鄉天長，創辦特禽養殖基地，以實現多年的與雁共舞的夢想。說干就干，經過多地勘察，林春最終將特禽養殖基地選擇在地處偏僻的新街鎮新街村的藕塘村民組。林春租用40畝荒地，用了其中30畝地推成了一面水塘，并將其命名為鴻雁塘。夫妻倆在塘埂上植上了近千株樹木和紫薇、木芙蓉等。在鴻雁塘北側，搭起了簡易住房、倉庫和雁舍。林春從在鄱陽湖野生動物研究所工作的戰友那里了解到，鄱陽湖野生動物有限公司有二代鴻雁種苗出售，便決定前去購買。戰友告訴他，鴻雁屬于國家二級保護動物，必須持有野生動物養殖許可證、野生動物經營利用許可證才能購買種苗。一語驚醒夢中人。在天長市相關部門的支持下，林春很快辦好相關證件，于當年2月8日趕到江西鄱陽湖，購買了15對鴻雁種苗。三天后，林春再次奔赴鄱陽湖，購買了15對野生斑嘴鴨種苗。從此，林春夫妻倆便踏上了特禽養殖創業之路。
小雁的孵化最能考驗耐心。2013年4月，林春將100多枚雁蛋交由一家炕坊孵化，結果只孵化出30只。次年，依然如故。林春覺得奇怪。請教有經驗的炕坊師傅后得知，因為濕度不夠所以才胎死殼中。2015年4月，林春購買了兩套孵化器，決定自己孵化雁苗。他將100多只種蛋投進了孵化器，在雁苗即將出殼的前幾天，老林夫妻倆白天夜晚輪換著用噴霧器不時地往孵化箱中噴水，結果出苗率達到60%。
老林將鴻雁、斑嘴鴨從出殼到成熟的每一個細節都作了認真記錄，從中尋找帶規律性的東西。他深知疾病防治是飼養成功的關鍵所在，為此，他一方面虛心向當地的獸醫請教，一方面向書本學習，刻苦鉆研大雁的疾病防治知識。為增強鴻雁、斑嘴鴨的體質和免疫力，老林用大蒜、生姜、菊花、金銀花、艾葉配制成生物防治藥物，拌在飼料中供其常年食用。在老林的養殖基地，至今沒有一只雁兒因得病而死亡。
不久前，老林在當地一農戶家偶然發現幾只長有胡子的白毛雞，捉起一看，比普通家雞多一只爪子，這可是雞中的另類，于是老林花高價買回了這幾只另類的白雞，并將其命名為“五爪胡子雞”。這“五爪胡子雞”個頭不大抗病力強，具有“骨硬、肉緊、味美”的特點。相信一旦投放市場，一定會倍受青睞。現在，林春的特禽養殖基地已初具規模，基地內飼養著600多只鴻雁，300多只斑嘴鴨和300多只五爪胡子雞，吸引了蘇皖數千人慕名前來參觀學習。
前不久，為擴大基地規模，林春又租下附近林場的80畝地，開挖2號鴻雁塘，種植無公害水稻和玉米等，并打算增加馴養孔雀、建立雁文化長廊等項目。
