種茶第三代傳人的日嶺茶廠負(fù)責(zé)人李聰福，從小在自家茶園學(xué)種茶，也曾到南投縣良久林場的茶廠工作，從事茶葉揉捻等作業(yè)，算是一位「資深茶人」。為追求自然健康，并減少土壤酸化，他決轉(zhuǎn)型種植有機(jī)茶，從頭學(xué)習(xí)經(jīng)營有機(jī)茶園，如今已是臺灣最高海拔有機(jī)茶園。
53年次的李聰福，回憶童年時蔣經(jīng)國總統(tǒng)曾到訪位于南投鹿谷的自家茶園，并種下茶樹；當(dāng)時年幼的他在旁觀看，現(xiàn)成為他珍貴收藏的照片，及日嶺茶廠文宣的活招牌。
民國70年間，李聰福曾在良久林場的茶廠工作，后來他承租位于海拔1,700至2,100公尺的林班地2.7甲，栽種高山烏龍茶，因地處高山，早期從鹿谷出發(fā)要翻山越嶺，路程需4小時，一路走來備極辛苦。
李聰福說，2.7甲地全種「非有機(jī)」的高山烏龍茶，1年烏龍茶採收量5,000臺斤，春、冬茶每臺斤售價1,800～2,000元，當(dāng)時很暢銷，客戶都現(xiàn)金買茶，是他種茶的黃金期。
不過，茶園在95年被林務(wù)局收回，于是同一時間，他買下南投仁愛鄉(xiāng)海拔1,300公尺的原住民保留地，面積1甲，開始轉(zhuǎn)型種植有機(jī)茶，1年只能採收600至800臺斤，每臺斤售價4,000元，總收益遠(yuǎn)不如「非有機(jī)」烏龍茶；此外，栽種有機(jī)茶還要負(fù)擔(dān)額外的有機(jī)茶檢驗(yàn)與認(rèn)證費(fèi)用，1年要多花費(fèi)2.5萬元。
由于有機(jī)茶價位較高，過去購買「非有機(jī)」烏龍茶客戶，根本無法轉(zhuǎn)移成有機(jī)茶客戶，讓他拓銷有機(jī)茶之路走得很辛苦。有朋友勸他放棄栽種有機(jī)茶，但他不愿意看到12年的心血就此付之流水，決定繼續(xù)苦撐。
李聰福說，有機(jī)茶使用有機(jī)復(fù)合肥料，成分包括黃豆粕及花生粕等原料，且黃豆一定要採用「非基改」黃豆，所栽種出的有機(jī)茶才能外銷美國。日嶺茶廠為了推廣有機(jī)茶，不僅做到茶不落地的境界，并取得中興大學(xué)農(nóng)產(chǎn)品驗(yàn)證中心核發(fā)的「CAS臺灣有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品」認(rèn)證，讓消費(fèi)者買得安心、喝得放心。
其間，他分得祖產(chǎn)7分多地，自己又買下5分地，共計逾1.2甲地，均位于南投鹿谷鄉(xiāng)，藉以擴(kuò)大茶園規(guī)模；此外，2年前他再承租南投仁愛鄉(xiāng)2甲土地。日嶺產(chǎn)制的有機(jī)茶，目前已在國道一號南仁湖的中壢及苗栗泰安休息站販?zhǔn)郏涣硪苍谌赵绿丁窸TOP館」銷售；更打進(jìn)美國臺商供應(yīng)商，做為飲料手搖杯的茶葉，今年訂單量100臺斤，成為他外銷有機(jī)茶的一大突破。
