在重慶大學虎溪校區的道路盡頭，一棟兩層高的屋舍旁可見幾塊遮得嚴實的稻田，稻飛虱等害蟲被捉進來，遇上一種原料為大米和色拉油的生物農藥，卻會受到致命的“感染”。
稻田旁邊，一塊塊劃分清晰的地里種著白菜、蘿卜，四周是綠油油的秧苗。
“一直希望研制一種農藥，既能控制水稻病蟲害，又不污染環境。”重慶大學教授、重慶聚立信生物工程有限公司首席科學家夏玉先為此開啟了長達11年的科研之旅。
蟲子“生病”了
屋子里一股十分嗆人的味道，幾十個爬滿蝗蟲的透明箱子占據了“半壁江山”，這里專門用于培育害蟲。
另一頭，重慶大學基因工程研究中心實驗室，研二學生張茂歌把一種生物農藥注入蝗蟲體內，這是一種微毒農藥，它有一個好聽的名字“金龜子綠僵菌”。她說，兩盒蝗蟲有一盒是沒用藥的，8小時后會抽血檢查，對比蟲子的變化。
這種生物農藥與化學農藥有何不同?夏玉先介紹，化學農藥通過有毒的化學物質直接把害蟲給毒死，慢慢地害蟲有了抗藥性，而研發的速度趕不上害蟲抗藥性提升的速度，就會導致無藥可用。
“其實蟲跟人一樣會得病，60%因病而亡的昆蟲則是因為得了真菌病。”夏玉先表示，金龜子綠僵菌采取的就是真菌標靶殺蟲的機理，用大米發酵生產綠僵菌孢子，將其懸浮在植物油里形成制劑。蝗蟲受到感染后先是體溫發熱，接著開始吃不下東西，隨著病情慢慢加重，到第7天漸漸出現僵硬而亡。
據了解，今年，這種廣譜性殺蟲綠僵菌油懸浮劑和可濕性粉劑已完成農業部田間試驗，原藥和制劑獲得了國家新農藥登記和生產許可。
農民的抱怨成了啟發
其實，早在2003年，夏玉先就帶隊研發出殺蝗蟲的綠僵菌殺蟲劑，這是國內第一個國家登記的真菌殺蟲劑。在北方十省主要蝗區開展應用，防蝗率達80%-90%。
“目前全球200多種真菌農藥制劑登記，有的很專業，只殺一種蟲，也有廣譜的，但廣譜最大的麻煩是帶來生態問題，可能殺害蟲的同時，也影響了靠吃害蟲維生的天敵，比如蜻蜓、蜘蛛。”夏玉先說。
起初，他的研究也走過一些彎路，按照國際現有的辦法，針對一種蟲選出一種菌，三種主要害蟲就選出三種。
好幾次走在田間地頭，夏玉先聽到農民說：“好多蟲不好認，買錯了藥就殺不死蟲。”
偶然聽到的抱怨給了夏玉先很大啟示，能不能找到一個菌種，殺滅一種農作物可能出現的所有主要害蟲，而且只殺害蟲?隨后2年，他便帶著團隊經過反復研究，在上千種殺蟲微生物菌株中，找到了具有廣譜性的金龜子綠僵菌優良菌株。在農業部的支持下，2011年，這個國內第一例廣譜性綠僵菌生物農藥走出實驗室，展開田間試驗。數據顯示，多年多區域的試驗和大面積應用均未發生減產。
規模化生產難題被他破解了
“我的夢想就是搞農業，目標也很明確，就是解決問題。”53歲的夏玉先本科學的林學專業，研究生階段轉向研究棉花育種。“當時鉆研棉花育種時，我就對化學農藥對于農作物毒性高、殘留重、目標害蟲抗藥性強的問題感到頭疼。”
1996年，看好生物農藥的前景，夏玉先拿到中英獎學金進入英國巴斯大學，攻讀生物化學專業博士學位。2000年，他創建了重慶大學基因工程研究中心，成為該校生物學的學科帶頭人。
一向秉持實用主義路線的夏玉先強調，技術必須得實現轉化。此后，他與家人投資組建團隊研制出基于固態發酵技術專門的機械設備，能夠滿足規模化生產需要。談及此，夏玉先言語間充滿興奮：“現在國際水平是按公斤手工生產，目前工廠那邊我們已經啟用了5個裝置，半個月可生產10噸，這意味著規模化生產綠僵菌，中國做到了領先。”
