英國《自然》雜志日前在線發表一篇傳染學研究報告稱，中國科學家團隊發現去年導致24000多頭豬死亡的致命疾病，是一種起源于蝙蝠的病毒造成的，這意味著“庇護”著世界上最致命病毒的蝙蝠們再次成為一種疾病源頭。該研究強調，積極監控蝙蝠及其它野生動物中的病毒性感染，對獸醫衛生、公共衛生和全球經濟具有重要價值。
中國廣東省的4個養豬場曾遭一種致命豬疾病襲擊，導致乳豬急性腹瀉癥（SADS），被感染的小豬出現腹瀉、嘔吐和死亡現象。此次，中國科學院研究人員石正麗、童貽剛、馬靜云、王林發及研究團隊找到了疾病源頭——一種新發現的名為“SADS-CoV”的冠狀病毒。這種病毒的基因組與2016年從菊頭蝠（在暴發疫情的豬場不遠處的一個山洞里發現）中分離出來的冠狀病毒基因組的相似度，達到了98%。
蝙蝠現已是新興病毒的一個“蓄水池”。而菊頭蝠又是狂犬病病毒、尼帕病毒、漢塔病毒等許多動物源病毒的重要宿主，同時也是造成“非典”——重癥急性呼吸綜合征（SARS）的冠狀病毒的宿主。該病毒在大約15年前制造的疫情持續了8個月，席卷26個國家，逾8000人感染并導致了700多人死亡。而此前一度被認為是SARS“罪魁禍首”的果子貍，實際上只是中間宿主，并非病毒源頭。
去年豬疾病暴發地點離人們認為的首例SARS出現的地點較近，表明中國南方作為新興疾病出現的熱點地區的特殊性。該研究同時強調，隨著疾病不斷暴發，理解蝙蝠和其它野生動植物攜帶的病毒多樣性相當重要。
