水蛭，俗稱螞蟥，是一種讓人望而生畏的吸血軟體動物。然而在姜堰區興泰鎮，有一位名叫張國來的農民把它當成“寶貝”大量養殖，一年收入幾十萬元，走出了一條致富路。
今年51歲的張國來，是興泰鎮三里澤村的一位普通農民，30多年前，頭腦靈活的他就搖著船到蘇南一帶抓長魚，在那里賺了5萬多元，淘得了第一桶金。2009年，偶然的一次機會他在市場上發現，有人在購買“團雞”，學名叫“水蛭”，因為可以入藥，所以市場十分走俏。張國來如同哥倫布發現新大陸一樣，欣喜不已，他一邊抓長魚，一邊在溝塘邊尋水蛭。憑著長期的觀察試驗，他掌握了水蛭的生活規律。時間長了，張國來發現野生水蛭畢竟量少，賺錢有限，如果能把它繁殖起來，這其中的經濟效益不言而喻。2010年，他在蘇南張家港投資10萬元租用了10多畝田，將自己平時捕捉的水蛭放到池子里喂養繁殖，同時購進一批水蛭苗。經過多年的摸索，細心的張國來養殖水蛭的水平逐步提高。
2013年下半年，急于擴大養殖規模的張國來，回到老家拿下了150畝水面養殖水蛭。“一人富不是富，大家富才是真的富”，在他的發動下，村里的其他四位村民也跟在他后面養起了水蛭，對于養殖技術，張國來從不保留，細心指導他們。由于管理得當，今年張國來的150畝水蛭收獲頗豐。談到未來的打算，張國來說他還想流轉200畝水面，吸引更多的村民加入到合作社，把水蛭產業越做越大。
