“核桃壩，幾道彎，十年就有九年旱；頓頓紅芍沙沙飯，男孩爭著往外跑，女孩不愿嫁進山。”這是上世紀貴州湄潭縣核桃壩村村民常掛在嘴邊的話。
“走，到湄潭當農民去！”如今的這句流行語，卻道出了湄潭新農村的魅力。
走進湄潭，一片片茶園像綠色的地毯一樣散落在丘陵之間，茶莊、民居、樹林、柏油路和茶園交相輝映，置身其中，茶香茶韻撲面而來，宛若世外桃源。茶葉，為湄潭農業經濟帶來一池活水，使昔日的荒山、窮山變成了金山。
“核桃壩地下沒有礦產沒有資源，只有面前的一畝三分地，靠種糧食，再勤勞苦干，也鋤不出金娃娃。”為擺脫貧困的局面，在老支書何殿倫帶領下，村民開始種植茶樹。經過不斷的培育，從當初的全村5畝茶園到如今萬余畝，核桃壩村實現了產業發展、群眾致富、生態建設的多重豐收，被譽為“中國西部生態茶葉第一村”。
“現在全村860余戶3600多人，近三年來年人均純收入一萬兩千多元。”核桃壩村村支部副書記劉慶告訴記者，“現在村里有自己的加工廠和茶葉品牌，依托茶業發展，村里有三分之一的家庭都開上了小汽車，六成以上農戶住上了小洋樓，上百萬身家的農戶就有100多戶。”
茶葉是一個涉及面很廣的富民產業，用當地農民的話來說，“茶葉全身都是寶，茶芽可以賣錢、修剪的茶枝及老茶葉可以賣給茶多酚加工廠，茶籽可以加工茶葉籽油。”
據了解，如今核桃壩村從過去單純種茶，發展成了茶園管理、育苗、加工、營銷合理分工的一體化產業。“現在村里的外來務工人口三千多人，基本超過了本村常住人口。”劉澤遠是核桃壩村的普通農民，有自己12畝的茶園，但已經全部承包給他人種植管理，自己開起了小加工廠。
核桃壩村只是湄潭縣茶產業發展的一個縮影，如今茶葉產業已成為湄潭農村經濟中最重要的支柱產業。據悉，目前湄潭縣茶園面積56萬畝，各類茶企478家，茶葉總產量3.57萬噸，產值25.4億元，茶業綜合收入45億元，“湄潭翠芽”、“遵義紅”等品牌已遠銷國內外。
湄潭茶產業發展的同時，也帶動了當地的旅游業發展，實現了茶旅一體化，萬畝茶海、茶海之心等景區吸引國內外的游客紛沓而至，僅核桃壩景區，年接待游客達到10萬余人次。茶產業不僅成為了湄潭脫貧致富的“法寶”，也變成了湄潭的一張靚麗名片。
