牛奶富有營養價值，其成分可分為水和固形物兩部分，固形物包括乳蛋白、乳脂肪、乳糖、礦物質、維生素等多種物質。固形物含量多少影響乳的品質，乳脂率是衡量乳質優劣的重要指標，含量一般為3%-5%。乳脂中含有人體必需的亞麻酸和花生油酸及多種脂溶性維生素、磷脂類等。提高乳脂率的主要方法是進行奶牛品種改良，選擇優質飼料，飼養管理也是提高乳脂率的重要因素之一。
一、選育好的品種和個體
不同品種牛的產乳量和乳脂率有很大差異。經過精心選育的品種如荷斯坦牛，其產乳量顯著高于地方品種。產乳量和乳脂率之間存在負相關，產乳量較高奶的乳脂率相應較低。但產乳量高的品種通過有計劃地選育，乳脹率仍可提高。同一品種內的不同個體雖然處在相同的生長階段、相同的飼養管理條件下，其產乳量和乳脂率仍會有差異。如荷斯坦牛的產乳量變異范圍在3000-12000千克，乳脂率為2.6%-6.0%。選育優良的品種和個體并不斷地進行改良，是奶牛優質高產的有效途徑。
二、選擇優質飼料
牛的瘤胃代謝產物中揮發性脂肪酸即乙酸。丙酸和丁酸的比例結構，對奶牛的產奶量和乳脂率有重大影響。乙酸被吸收后，通過血液被輸送到乳腺，用以合成乳脂肪中的一系列短鏈脂肪酸；丙酸被吸收后，輸送到肝臟，成為合成葡萄糖的原料；丁酸是乳脂肪中的一種短鏈脂肪酸，也可與乙酸輔酶A縮合形成高級脂肪酸。乙酸、丁酸比例增加，有利于提高奶牛乳脂率。乳脂是由兩種基本類型的前體合成的，其中約50%的脂肪是以瘤胃發酵產生的乙酸和醋酸為原料由乳腺合成，其余部分則由飼料的脂肪或體內積蓄的脂肪供給（以長鏈脂肪酸的形態直接形成乳脂人不同飼料組成對乳脹的體內合成有極大影響）。
1粗纖維
飼料中對乳脂肪影響最大的是粗纖維含量。纖維在瘤胃內被分解后生成乙酸，而淀粉則能增強瘤胃發酵、降低pH值，促進丙酸的生成，乳脂率與瘤胃內乙酸/丙酸比呈正相關。若日糧中的牧草低于50%，或者ADF（酸性洗滌纖維）低于19%，或把全部飼料的粗纖維限定在13%時，由于日糧纖維含量的減少將導致乙酸/丙酸比下降，從而降低乳脂含量。
2脂肪
脂肪的正作用是能量高并能直接為乳脂合成提供脂肪酸，約50%的乳脂肪必須由日糧中脂肪供給。當奶牛處于能量正平衡時，很難動用體脂肪并把它運入乳腺。因此，在泌乳期內日糧脂肪是乳脂的唯一來源。脂肪的負作用是不飽和脂肪代謝產生的不飽和脂肪酸，在瘤胃內和氫結合促進丙酸生成從而降低乳脂含量；由于氫的加入，生成的轉移單不飽和脂肪酸也能抑制脂肪在乳腺內的合成。根據脂肪的上述雙重作用，為了不妨礙瘤胃發酵等特性，在飼料中添加3%-6%脂肪為宜。游離油脂常降低乳脂含量，而整粒油籽未產生此作用。大豆油或整粒大豆可以降低乳蛋白含量，而棉籽油和棉籽的影響很小。添加不飽和脂肪或大劑量脂肪常可導致乳脂率下降，主要原因是其對瘤胃發酵的影響。所以，人們試圖通過某些措施以減少脂肪的負面影響，如飼喂整的或壓碎的油餅，用甲醛處理使脂肪免受瘤冒發酵，采用鈣皂化等。這些技術措施在維持和提高乳脂率方面具不同的效果。高士爭等（1998）報道，添加脂肪酸鈣300克/天?頭可使奶中乳脂率較對照組顯著提高（p<0.05），總脂、必需脂肪酸中的亞油酸和亞麻酸及鈣含量顯著增加（p<0.05）。奶牛添加脂肪酸鈣僅限于乳脂率3.5%以下的奶牛，對高乳脂率的奶牛無效。由于乳脂率的提高必須有50%乙酸作為合成前體物，故添加脂肪酸鈣時，日糧于物質中要求維持粗纖維17%、ADF21%的水平（張延利，1996）。
3能量及蛋白質
當日糧能量水平提高時，乳蛋白含量提高，但可能會降低乳脂率。日糧中蛋白質含量提高通常并不提高乳蛋白含量，但蛋白質低于需要時可能會降低乳蛋白。只有當奶牛在極低營養或長期營養不良的情況下，能量及蛋白質才有可能對乳脂率發生影響。
4無機鹽
當瘤胃pH值保持在正常范圍內時，乙酸的形成較丙酸更容易些，由于乙酸的增多，奶牛的采食量、產奶量和乳脂率都將得到提高。在高水分谷物和青貯玉米等易發酵飼料中添加堿化劑可以取得理想效果，但在干草和青貯鮮草等含ADF占20%以上的飼料中添加堿化劑無明顯效果。常用的堿化劑多為碳酸氫鈉或碳酸鈉，氧化鎂和碳酸氫鈉以1∶2的比例制成的混合劑其堿化效果很好。沸石能增大瘤胃pH值，但同時可能降低乳脂和乳蛋白含量。韓正康（1986）報道，當瘤胃處于丙酸型發酵時，添喂乙酸鈉能提高乳脂率。
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三、科學規范的飼養管理
1合理搭配精粗飼料比例
在奶牛日糧中，不能過多強調精料，而應以多汁青綠飼草、青干草等優質粗飼料為主。在充分供給優質青干草等粗飼料后，不足的能量部分由精料供給，在飼喂上也應先粗后精，精料盡量做到少量多次飼喂，避免一次攝入大量精料。Poewll（l939）最早發現，給奶牛飼喂高精料、低粗料日糧會導致乳脂率下降。當飼糧中精料比例較高時，瘤胃中乙酸比例減少，丙酸比例增加；反之，當粗料比例較多時乙酸比例增多。可見，增喂粗飼料有利于提高乳脂率。但粗飼料不能提供乳牛合成乳蛋白的原料，會影響產奶量。因此，牛的飼糧要合理搭配，不僅提供適量的精料和多汁料，保證奶牛高產，同時要保證有一定比例的粗飼料以提高乳脂率。生產中，奶牛飼喂多采用先粗后精或精粗混合的方法，粗料比例一般不低于日糧的40%。
2注意日糧的可消化性和物理形態
通過大量奶牛試驗證實了乳脂率與日糧纖維有關，并推斷日糧纖維含量和來源對乳脂率的影響可能與纖維的長短有直接關系。飼喂奶牛要注意日糧的消化性，高產奶牛日糧消化率不應低于65%，無論精料還是粗料都應注意其消化性能。精料中易降解的是大麥、高粱，玉米相對較差，粗料中禾本科青干草易降解，其他牧草相對差一些。同時要注意日糧的物理形態，精料的籽實類以打碎或壓碎為好，而青粗飼料不易太碎，一般以8厘米左右為好，青貯牧草可適當長一些，這樣可增加飼料在消化道內的時間，從而達到提高粗纖維、干物質的消化率，進而提高乳脂率的目的。
3補充脂肪
一般奶牛日糧脂肪含量約在3%左右，而有關資料表明，日糧中脂肪含量在5%-6%時奶牛對養分利用率最高。因此，在日糧中添加一定量的油菜籽或保護脂肪酸，可有效提高乳脂率，但添加量也不宜過高，掌握在日糧中脂肪含量大體在5%-6%即可。
4加強干乳期的管理
產奶牛干乳期是胎兒迅速生長發育需要較多營養的階段，改善母牛營養狀況也對下一泌乳期有利，為延長生產年限準備必要的條件；同時干乳期間乳腺分泌活動停止，是分泌上皮細胞更新動下一泌乳期能正常分泌的必要準備階段。因此，母牛干乳期供給充分的營養并結合科學的飼養管理（如加強干乳中后期乳房的按摩等），可有效提高乳脂率。
5掌握正確的擠奶方法
正確的按摩和擠奶操作，能增強排乳反射，提高奶產量和乳脂率。規范和提高擠奶技術，每次擠奶時力求使乳腺胞內的乳汁盡量擠凈，不僅可提高產奶量（增幅為10%-20%），而且可增加乳脂率0.2-0.4個百分點。掌握擠奶速度，盡可能在5分鐘內擠完。
6適當的運動
舍飼奶牛運動量較少，如果給予適當的運動，不僅能鍛煉體質，加強代謝，增強健康，而且還能提高產奶量和乳脂率。一般情況下，奶牛每天自由運動時間應不少于6小時。據報道，對奶牛每天驅趕3公里，可以有效地提高產奶量和乳脂率，但運動不宜劇烈，時間也不宜過長，應根據牛的生理、營養狀況而定。過量運動有時會造成能量負平衡，引起酮病。
四、加強奶牛乳房炎的預防
乳房炎癥是影響奶牛產奶量和乳脂率高低的重要因素，尤其是由乳鏈球菌、大腸桿菌、巴氏桿菌等引起的乳房炎，乳汁會呈水樣，乳脂率明顯降低。由于乳房炎病因復雜且有很多影響因素，預防工作有一定難度。預防乳房炎，必須從各個環節著手，采取綜合的措施，貫徹以防為主、防治結合的方針。日常管理中，要搞好環境和畜體衛生，尤其是乳房的衛生；要注意擠奶衛生和正確擠奶；定期進行隱性乳房炎或DHI測定，對于隱性乳房炎檢測結果呈“＋＋”以上反應的及時用藥治療；重視和堅持乳頭藥浴工作，浸漬乳頭的藥液要求殺菌力強、應激性小、性能穩定、作用時間長，常用的有0.3%-0.5%洗必太溶液。
五、冬季奶牛的飼養管理措施
在冬季只喂給奶牛粗飼料，遠遠不能滿足奶牛的生理及維持需要，因此必須適當地添加一定比例的精飼料。精料補充料的主要原料應保證在3種以上，以保持營養來源的全面性，一般在產奶初期，精粗料比一般為3∶7，隨著產奶高峰期的臨近，奶牛對營養的需求量加大，精料比可適當加大。精粗比例隨精粗料營養濃度水平可適當調整，如粗飼料質量差，可適當提高精料的補充量，但絕不能過多，因為食入過多的精飼料，會使一部分精料來不及被奶牛消化，就在胃中被微生物分解發酵，從而引起奶牛消化不良，甚至酸中毒。進入冬季的奶牛，由于外界環境的改變，必定導致奶牛體能的消耗。用來補充其能量的主要飼料是玉米，在蛋白飼料不變的前提下，要增加玉米20%-50%。每日給高產奶牛（日產奶35千克以上）供給的精料應達到6-8千克，給一般產奶奶牛供給精料量每日不少于3.2千克。冬季應該給奶牛多喂青貯、微貯或啤酒糟等一些多汁飼料，從而代替夏秋季奶牛采食的青草類多汁綠色飼料。
實踐表明，冬季飼喂青貯或微貯飼料的奶牛產奶量比不喂青貯或微貯飼料的奶牛多近一倍，可見如果冬季給奶牛飼喂足夠的多汁飼料可以增加其產奶量。要對病牛實行隔采取保暖御寒措施。牛舍內最適宜溫度是16-20oC，奶牛若長期處于低溫情況下，牛體大量散失熱量，抵抗力降低，容易患病。因此到了冬天要及早動手堵塞好牛舍墻四周的漏洞，防止寒風侵入，牛舍內的門窗要裝好玻璃或糊好紙，掛上草或布的門簾、窗簾，防止穿堂風。圈內鋪厚褥草，沒有條件可鋪干土，防止凍壞乳房。要做到牛舍、飼料、飲水“三暖”。成年牛的溫度要保持在6oC以上，育成舍的溫度，要保持在5oC以上。不喂帶凍霜、發霉的飼料。
許多飼養戶在冬季只有雪天才將牛趕進房舍內，平時都將奶牛散放在露天場院內，隨著氣溫的下降造成奶牛體能消耗，嚴重地影響產奶量。進入冬季后，當夜晚氣溫降到零下15oC時，應將奶牛趕入圈舍內過夜，以防凍傷乳頭或使體能消耗過多，從而影響其產奶量。在冬季一般牛舍內溫度保持在10-25oC為宜，溫度過高也會對牛產生負作用。由于冬季奶牛飼草料成分的單一，每日在其飼料中必須配入5-15克的鈣和磷。為防治奶牛鹽中毒或由于食鹽過多而帶來其它不良病癥，在給奶牛補鹽時盡量不要按比例加入飼料中，應讓奶牛自由舔食為宜，盡量購置鹽磚和鹽槽。
1增加光照
冬季飼養奶牛，采用人工光照手段模擬夏季自然環境，可以大大提高催乳激素的分泌，增加產奶量。美國研究人員采用白色熒光燈照明的方法，使白晝和黑夜按16小時和8小時的比例循環，增加光照，在照射2-6周內，奶牛產奶量即可提高。春、秋、冬三季，每頭奶牛日產奶量可提高10%。
2供足溫水
冬季奶牛多采食干草，若不能充分飲水，奶牛食欲就會下降。奶牛每食1千克干飼料需水5千克。因此奶牛冬季飲水次數不能低于夏季。要求每天早、午、晚間各飲水一次。飲水溫度應接近奶牛體溫（38-40oC），嚴禁讓奶牛飲用冰碴水。
3堅持舍外的適當運動
由放牧轉入舍飼后的奶牛，運動量大為降低，尤其在飼喂全價日糧后，奶牛總吃不夠，容易過肥，這對奶牛體質和產奶都是不利的，很容易招致酮尿病等。牧區可結合放牧進行，農區在中午天暖時，可把牛群趕入運動場自由活動，也可做驅趕運動1小時。既能增強牛的抗病力，又能加強牛的御寒能力。但要注意安全，防止滑跌，更要防止感冒，別把牛凍壞，為防止乳頭受凍，可制做棉乳罩，用繩繞牛體一周固定好，有很好的保暖作用。 經常刷拭牛體。冬季寒冷，牛表皮血管收縮。經常刷拭牛體，可促進血液循環，對提高奶牛產奶量有明顯效果。
