播種育苗是玉米栽培的關鍵，掌握好播種適期和提高播種質量，才能獲得較高的產量和經濟效益。采用適當的播種技術，可使鮮食玉米提早上市；使春玉米花期避開“梅雨”季節，以減輕后期高溫干旱對玉米灌漿的不良影響；使夏玉米避開芽澇，延長后期灌漿時間。根據種植目的、土壤條件、氣候特點等組合育苗移栽、直播，以達到調節播期，增加收益的目的。育苗移栽可提早播種，節約用種，易得早苗、全苗和齊苗。特別是甜玉米種，芽勢弱，宜采用育苗移栽，保證全苗、壯苗。育苗期間加強苗床溫度和水分管理，防止燒苗。育苗方式有苗床育苗、營養缽育苗、穴盤育苗、紙筒育苗等。
苗床育苗:苗床與大田面積比為１∶５０。苗床做成寬１．２～１．５米的小畦，底部鋪２厘米厚的基質或細沙作隔離層，再鋪１０厘米厚的營養土，耙平后分割成５平方厘米的方塊。播種前一天澆透水，結合澆水進行土壤消毒。播種時每個方塊播１粒種子，覆土３～４厘米厚，稍壓實后澆水，保證床土濕潤。畦上覆蓋地膜，再加拱棚，薄膜用泥土壓實。幼苗２葉１心時開始蹲苗促壯，防止徒長。移栽前５～７天開始煉苗，晝夜不蓋棚膜，控制澆水量，保持苗床干燥，幼苗不萎蔫即可，使幼苗接受寒冷和干旱鍛煉，以利于移栽成活。遇０℃以下寒流，夜間應蓋膜防凍。覆膜地溫達１２℃時，采用扎孔填苗培土的方法移栽，栽后培土壓實，澆定根水，蓋膜。
營養缽育苗;用制缽器將配制好的營養土制成直徑６厘米、高６～８厘米的圓柱形營養缽，將營養缽排放在平實的苗床上，底下墊一層１～２厘米厚的細沙，防止起苗時傷根。播種、蓋膜、苗期管理同苗床育苗。營養缽通過其本身的載體功能，改善幼苗根際環境，既能保證養分供應，移栽時又不易傷根，能促進玉米生長，增產效果顯著。
紙筒育苗:用木棍等將展開的紙筒固定在苗床上，裝入營養土。播種、苗期管理及移栽等同營養缽育苗。
穴盤育苗:將秧盤平鋪在苗床上，輕壓入土以防架空，四周用土壓實，杯狀孔穴內裝入營養土，營養土距離盤口１厘米。播種前一天澆透水，每穴播１粒種子，深度不超過０．５厘米，覆蓋營養土，覆土厚０．５厘米，蓋雙層膜，蓋膜方法同苗床育苗。播種到立針齊苗為密封期，齊苗后除去平鋪膜，以后晴天揭兩頭棚膜，通風降溫。盤土不發白、苗尖有露珠時不補水。幼苗２葉齡時，在地膜上打孔單株移栽，蓋土封口適當壓緊。穴盤育苗與營養缽育苗相比節省用工，且育苗時間較短，只需６～７天，可緩解春季農忙的矛盾。穴盤苗移栽到大田根系扎得快，吸收能力強，生長勢強，緩苗期比營養缽苗短，可早５～７天活棵。
苗床育苗:苗床與大田面積比為１∶５０。苗床做成寬１．２～１．５米的小畦，底部鋪２厘米厚的基質或細沙作隔離層，再鋪１０厘米厚的營養土，耙平后分割成５平方厘米的方塊。播種前一天澆透水，結合澆水進行土壤消毒。播種時每個方塊播１粒種子，覆土３～４厘米厚，稍壓實后澆水，保證床土濕潤。畦上覆蓋地膜，再加拱棚，薄膜用泥土壓實。幼苗２葉１心時開始蹲苗促壯，防止徒長。移栽前５～７天開始煉苗，晝夜不蓋棚膜，控制澆水量，保持苗床干燥，幼苗不萎蔫即可，使幼苗接受寒冷和干旱鍛煉，以利于移栽成活。遇０℃以下寒流，夜間應蓋膜防凍。覆膜地溫達１２℃時，采用扎孔填苗培土的方法移栽，栽后培土壓實，澆定根水，蓋膜。
營養缽育苗;用制缽器將配制好的營養土制成直徑６厘米、高６～８厘米的圓柱形營養缽，將營養缽排放在平實的苗床上，底下墊一層１～２厘米厚的細沙，防止起苗時傷根。播種、蓋膜、苗期管理同苗床育苗。營養缽通過其本身的載體功能，改善幼苗根際環境，既能保證養分供應，移栽時又不易傷根，能促進玉米生長，增產效果顯著。
紙筒育苗:用木棍等將展開的紙筒固定在苗床上，裝入營養土。播種、苗期管理及移栽等同營養缽育苗。
穴盤育苗:將秧盤平鋪在苗床上，輕壓入土以防架空，四周用土壓實，杯狀孔穴內裝入營養土，營養土距離盤口１厘米。播種前一天澆透水，每穴播１粒種子，深度不超過０．５厘米，覆蓋營養土，覆土厚０．５厘米，蓋雙層膜，蓋膜方法同苗床育苗。播種到立針齊苗為密封期，齊苗后除去平鋪膜，以后晴天揭兩頭棚膜，通風降溫。盤土不發白、苗尖有露珠時不補水。幼苗２葉齡時，在地膜上打孔單株移栽，蓋土封口適當壓緊。穴盤育苗與營養缽育苗相比節省用工，且育苗時間較短，只需６～７天，可緩解春季農忙的矛盾。穴盤苗移栽到大田根系扎得快，吸收能力強，生長勢強，緩苗期比營養缽苗短，可早５～７天活棵。
