這是因為禽類沒有牙齒，在雛雞、雛鴨生長發育階段添加0.5%-1%的石粉（也可以用砂子代替），其主要作用是在肌胃內幫助磨碎飼料，有利于營養物質的消化吸收；而成年的蛋雞、蛋鴨幾乎每天產一個蛋，蛋殼主要是由碳酸鈣來合成，所以飼料中需要添加大量的含有鈣元素的飼料。石粉的主要成分是碳酸鈣，且物美價廉，這就成了飼料中鈣的主要來源。根據高峰期產蛋的需要，石粉的添加量在8%-9%為宜。如果產蛋率低，應當相應減少石粉的添加量。
（需要注意的是在產蛋階段飼料中的石粉不能夠用砂子來代替）。
有以上看來，在家禽不同的生長發育階段對鈣的需要量是不同的。如果長期在飼料中添加的石粉數量嚴重超過或者低于上述標準，就會出現鈣的過多癥：如家禽痛風；或鈣的缺乏癥：如骨軟癥家禽易癱瘓骨折，薄皮蛋、軟殼蛋數量增多。
