雛雞出殼24小時后，約有三分之一的雛雞有活動采食能力時，即可開食，開食不宜過早，但也不能太遲。
從外面購回的雛雞，可能不知是何時出殼的，但可以通過雛雞的動態來確定。例如雛雞多數都站立不穩，用手去測試無反應，說明雛雞無饑餓感，可以稍緩開食。若叫聲不絕于耳，互相啄食趾爪，用手接近雛雞啄食手指，就必須立即用全價顆粒小雞料開食。
開食的辦法是將雞食撒于塑料(10655, 80.00, 0.76%)布或舊報紙上，放于小雞常出沒的地方，且可撒部分料于小雞的頭背上，誘之啄食，如此調教幾次，雛雞即很快學會采食。
學會食料二天后，為了盡量減少料的浪費，即應用食槽給雛雞喂料。雛雞料可用干料，直至1月齡后，如要改為自配的粉料時，方可逐漸過渡到濕料，但濕料未采食完時，在夏季易發酸變質，讓雞采食易引起疾病。喂干粉料時易造成浪費，且料塵多和易引起挑食。
為促進雛雞生長得更好，可視飼料的質量和雞的生長情況，從第三天起，不定期地在料中加入多種維生素，或魚肝油，以滿足雛雞對維生素的要求。
至于飼喂的次數，小雞階段可自由采食或采用多餐喂法，可參考下列數字：
日齡1-10，11-20，21-30，次數7-8，5-6，5。
在給雛雞喂料時應特別注意觀察雞群，因為此時是觀察雞群的良好時機。雞離群呆立、不食的雞要捕捉觀察，喂料后可檢查雞的嗉囊，據其充滿程度來了解采食情況，若發現嗉囊空虛充滿液體，是消化不良或將發病的征兆，應采取應急措施。
如果是自配的飼料，究竟飼料是否理想，亦可通過糞便的觀察來確定，正常的雛雞糞便應是稍硬，排出能成形，顏色帶黑，若稀粘、黃褐色，是碳水化合物過多，動物性飼料太少之故。糞便水分過多，色暗而帶紅點，多因動物性飼料過多所致。綠色的稀糞，多因飼料單一或喂食過多的青綠飼料所致。
雞沒有牙齒，要靠采食砂粒在肌胃中將飼料磨碎，以提高飼料的消化率，所以應在雛雞3—4日齡起在料中加入砂粒或另外用容器裝砂，讓雛雞自由采食。
對于雞的飼料，要預先有個計劃，確定使用哪些飼料，切忽經常改變飼料的品種，或者變換飼料的配方，教訓告訴我們，突然改變飼料所引起的損失是難以挽回的。若一定要改變飼料，也要一定的時間里逐漸過渡。
喂料一定要堅持定時定量，否則會引起消化不良，影響生長。
每日就測定飼料的消耗量，每日的飼料消耗應是上升的，如果停止增加或減少，這是一個發生了問題的信號：一是飼料出了問題，二是管理不當，三是雞群發生了疾病。
