國內外研究表明，動物對鋅的正常需要量和中毒劑量之間范圍很大，豬可耐受正常需要量的20～30倍。同時耐受劑量還和添加鋅源的形式有關，高劑量使用無機鋅化合物(如氧化鋅，硫酸鋅)時，與有機鋅相比，較不易引起動物鋅中毒。在無機鋅化合物中，應用氧化鋅形式的高鋅(2000～3000mg/kg)具有促進仔豬生長和預防仔豬斷奶后腹瀉的效果，其原因除了氧化鋅本身具有收斂與弱抗菌作用外，可能與氧化鋅的生物學效價比硫酸鋅、碳酸鋅、氯化鋅低，較不易引起中毒有關。
但是，長期對畜禽飼用高鋅日糧會給畜禽業發展和生態環境帶來不良的影響，因而應予以高度重視。我國農業部規定，仔豬斷奶后前兩周配合飼料中氧化鋅形式的鋅的添加量不超過2250mg/kg。
氧化鋅具有極強的化學活性，能與多種有機物發生氧化反應(包括細菌內的有機物)，從而把大部分細菌、病毒殺死。
仔豬斷奶后，所采食的飼料由液態變為固態，腸絨毛和腸上皮細胞受到嚴重損傷。氧化鋅可通過影響胰島素、鋅指蛋白等生物活性物質的合成和水平，加強核酸與蛋白質代謝;另一方面，通過鋅指蛋白促進腸絨毛和腸上皮細胞增生、分裂加快，快速修復因仔豬斷奶應激造成的腸道黏膜和絨毛損傷，有效治療因斷奶應激造成的胃腸道潰瘍。同時抑制有害菌生長，維護腸道菌群平衡。
