黃瓜原產于喜馬拉雅山南麓的印度北部地區，至今那兒還有黃瓜的野生原種。傳入中國后，經過長期的風土馴化和選擇培育，形成了兩大生態類型：華南型黃瓜和華北型黃瓜。上海地區不僅久已栽培華南型黃瓜，并擁有全國馳名的地方良種——楊行黃瓜。同時，從60年代初引種栽培北京鞭瓜，70年代引進津研系列品種，這些從北方引進的品種，都屬于華北型黃瓜。90年代又從荷蘭引進北歐型溫室黃瓜。現今上海市場上鮮銷的黃瓜，分別屬于上述三種類型。
華南型黃瓜果面光滑少剌（剌多為黑色），皮薄肉厚，水分多，味鮮，帶甜味；華北型黃瓜果面瘤密剌多（剌多為白色），色深綠，皮厚，吃口脆，香味濃。北歐型溫室黃瓜，果面光平無剌，色淡綠，味淡性。
黃瓜耐蔭性強，所以同其他瓜果類蔬菜相比，更適于在塑料大棚或溫室內栽培。
黃瓜在消費時要注意兩點：一是黃瓜所含胡蘿卜素和葉黃素主要存在于果皮內，所以吃黃瓜時削去皮，實在可惜；二是黃瓜含有的抗壞血酸氧化酶活性很強，在食用富含維生素C的蔬菜時，不要同時生吃黃瓜（熟食黃瓜時則無妨），以免造成維生素C的氧化損失。
最近研究指出，黃瓜含有丙醇二酸，可抑制碳水化物轉化為脂肪，故經常吃些黃瓜有減肥的功效，且對預防冠心病有益。
黃瓜可作為水果生吃，又可涼拌，燒湯、炒食均宜。同時，還有專供醬漬的黃瓜——乳瓜。
