常有人把不能留種作為轉基因種子的“罪狀”。其實不能留種的種子并非都是轉基因種子，不能留種的種子一些是采用了雜交技術培育的，雜交育種在農業生產上不僅極大地提高了糧食產量，還促進了整個種子行業的發展。
作物能否留種取決于育種方式，和轉基因技術沒有關系。好的種子意味著長出來的作物抗蟲、抗病、抗旱、抗澇性強，產量高，育種產業的核心就是如何選育出擁有優良性狀的種子。目前，世界上很多優良作物品種都是通過雜交育種的方式培育出來的，這些雜交種子有一個很顯著的特點：就是它們的后代不適合再次投入生產中，也就是常說的“不能留種”。從技術角度來說，轉基因作物也并不是都不能留種，只是在一些國家，由于存在法律協議，不讓留種。
采用雜交育種方式最重要的原因是雜交育種可以產生雜種優勢。雜種優勢是指兩個基因型不同的親本雜交以后得到的后代優于親本的現象。所謂親本，比如你的父母就是你的親本，而你是他們的子一代。這里所說的優于親本并不是說雜交后代各方面都比親本好，也不是指雜交后代一定會有滿足人類需要的性狀，雜交后代優勢的表現還需要結合具體器官的具體性狀來分析。因為雜交后代有這樣的特性，人類在農業生產中廣泛開展著雜種優勢利用的實踐。
現代人類在農作物上應用雜種優勢最成功的案例無疑是雜交玉米。玉米除了有雜交優勢，還有比較明顯的近交衰退，和雜種優勢正好相反，親本基因型越相近，玉米越弱小低產。早期的雜交玉米生產中受制于玉米自交系（由單株玉米連續自交多代，經過選擇而產生的基因型相對純合的后代）的產量比較低，主要采用雙交種——四個自交系親本兩兩組合產生子一代后再雜交獲得的種子。現在的雜交玉米基本都是單交種——兩個自交系組合產生的子一代，目前我國單交種玉米的播種面積很大。其他還有諸如小麥、水稻、高粱、棉花等作物也有很重要的雜種優勢利用研究和推廣。
作物能否留種取決于育種方式，和轉基因技術沒有關系。好的種子意味著長出來的作物抗蟲、抗病、抗旱、抗澇性強，產量高，育種產業的核心就是如何選育出擁有優良性狀的種子。目前，世界上很多優良作物品種都是通過雜交育種的方式培育出來的，這些雜交種子有一個很顯著的特點：就是它們的后代不適合再次投入生產中，也就是常說的“不能留種”。從技術角度來說，轉基因作物也并不是都不能留種，只是在一些國家，由于存在法律協議，不讓留種。
采用雜交育種方式最重要的原因是雜交育種可以產生雜種優勢。雜種優勢是指兩個基因型不同的親本雜交以后得到的后代優于親本的現象。所謂親本，比如你的父母就是你的親本，而你是他們的子一代。這里所說的優于親本并不是說雜交后代各方面都比親本好，也不是指雜交后代一定會有滿足人類需要的性狀，雜交后代優勢的表現還需要結合具體器官的具體性狀來分析。因為雜交后代有這樣的特性，人類在農業生產中廣泛開展著雜種優勢利用的實踐。
現代人類在農作物上應用雜種優勢最成功的案例無疑是雜交玉米。玉米除了有雜交優勢，還有比較明顯的近交衰退，和雜種優勢正好相反，親本基因型越相近，玉米越弱小低產。早期的雜交玉米生產中受制于玉米自交系（由單株玉米連續自交多代，經過選擇而產生的基因型相對純合的后代）的產量比較低，主要采用雙交種——四個自交系親本兩兩組合產生子一代后再雜交獲得的種子。現在的雜交玉米基本都是單交種——兩個自交系組合產生的子一代，目前我國單交種玉米的播種面積很大。其他還有諸如小麥、水稻、高粱、棉花等作物也有很重要的雜種優勢利用研究和推廣。
