土壤酸堿性常用pH來表示，它是指土壤的酸堿程度。土壤酸堿性共分為7級。分級指標如下： PH 反映強度 <4．5 酸性極強 4．5～5．5 強酸性 5．5～6．5 酸性 6．5～7．5 中性 7．5～8．5 堿性 8．5～9．5 強堿性 >9．5 堿性極強 一般北方土壤為中性或堿性反應，pH值在7．0—8．5之間，而南方紅壤、黃壤等多表現為酸性反應，pH值在5．0～6．5之間，個別的土壤甚至pH值<4。 土壤酸堿性是影響土壤養分有效性的重要因素之一。大多數養分在pH6．5-7．0時有效性最高或接近最高。就磷來講，如土壤pH<5時，土壤中活性鐵、鋁較多，常與磷肥中水溶性磷酸鹽形成溶解度很小的磷酸鐵、磷酸鋁鹽類，從而降低其有效性；而pH>7時，水溶性磷酸鹽易與土壤中游離的鈣離子作用，生成磷酸鈣鹽，使其有效性大大降低。又如，在石灰性土壤pH>7：5的條件下，由于鐵形成了氫氧化鐵沉淀，使作物因鐵的有效性降低而出現缺鐵。鐵鹽的溶解度隨酸度增加(pH5～7．5)而提高。在強酸性(pH<5)土壤中，由于游離鐵的數量很高而常使作物受害。總之，土壤的pH值不同，土壤中某些養分的形態就會發生變化，養分的有效性也就會產生差異。最終會反映在作物對養分的吸收上。因此，了解土壤酸堿性與養分有效性的關系，對指導施肥很有幫助。
此外，也可以通過調節土壤酸堿性來控制土壤養分的有效性。在改良強酸性土時；通常需施用石灰。石灰需要量是根據潛在酸的含量換算成每畝所需施用石灰的數量。一般強酸性土壤大約每畝要施用石灰幾十公斤至幾百公斤，每隔幾年施用一次。在改良強堿性土壤時，一般采用施用石膏的辦法。
此外，也可以通過調節土壤酸堿性來控制土壤養分的有效性。在改良強酸性土時；通常需施用石灰。石灰需要量是根據潛在酸的含量換算成每畝所需施用石灰的數量。一般強酸性土壤大約每畝要施用石灰幾十公斤至幾百公斤，每隔幾年施用一次。在改良強堿性土壤時，一般采用施用石膏的辦法。
