天麻別名赤箭定風草、明天麻等，為蘭科植物天麻種。以塊莖入藥，有息風鎮痙作用，主治風濕腰膝痛、四肢痙攣、眩暈頭痛、小兒驚病等癥。
天麻為多年生共生草本，成熟的植物體有地下塊莖及地上花莖。無根，莖單生，直立，高100～100厘米，無綠色葉，只有退化的鱗片狀葉，抱莖，總狀花序項生，塊莖肥大肉質，長圓形。生天麻喜涼爽濕潤氣候，相對濕度在70%～90%之間的山區。天麻不能自養，必須依靠密環菌與其共生，才能得到營養而繁殖生長，所以天麻生長的地方，一定會伴生大量密環菌。寄生密環菌可以生長在大約200種左右的喬木樹種上，特別是闊葉林，一般在砍過的樹、竹或燒過的樹、竹的根部，以及倒在林中死樹村上，營腐生生活；但又可寄生在活樹上，造成樹木的極腐病。密環菌必須在一定的濕潤條件下才能旺盛生長，土壤含水量不低于45%～50%，空氣相對濕度在75%～85%為宜。密環菌可人工栽培，先培養菌種，母種的培養是馬鈴薯葡萄糖瓊脂培養基。
菌源的搜集與選擇：天麻產區是密環菌的細嫩菌素（外鞘棕紅色）或秋季集幼嫩、新鮮尚未開傘的密環菌子實體進行組織分離，分出種類接種后，置22～26℃下培養15～17天，長滿全瓶即成栽培種。
種材培養時，培養基配方是：鋸木屑（柞樹較好）加水或20%馬鈴薯水配成半固體培養基。制作時，用500毫升三角瓶，每瓶裝鋸末灰10克，然后加水把鋸末灰濕透，再繼續加水達到液面為0.5厘米深為止。水量加足后選擇手指粗細的板栗樹等樹枝，剪成6～7.5厘米長的小枝條，用刀砍皮部為魚鱗狀，每瓶中放入2～3條，斜插入上述半固體培養基中，使枝條露于基物之外，經高壓滅菌后無菌操作接種（栽培種），25℃下培養1～2月即在培養和枝條上長滿棕紅色菌索，即為種材。
