在中國六大茶類之中，白茶一直是最低調的那個，以至于今天知道白茶的人很少，懂白茶的人更是少之又少。
不過，去年以來，福鼎白茶市場行情驟然火爆，成為不少茶客最熱衷的杯中物，白茶特別是“老白茶”出現了奇貨可居的熱銷現象。曾經無人問津的白茶，如今不論是數千還是上萬元一斤，都不乏擁躉。
一時之間，“白茶是茶界的一匹黑馬”、“老白茶將是茶文化里的收藏新貴”等觀點在國內茶市沸沸揚揚。
那么，從默默無聞到驟然火爆，是誰成就了今日的白茶？白茶熱銷究竟是人為炒作還是其功效使然？白茶的價值到底有多高？老白茶能否像普洱一樣躋身投資收藏佳品行列？請看本期茶市調查。
聚焦：無名小字輩突然翻身
去年4月中旬，又是一年春茶上市的時節，國內各大茶城迎來了2014年的第一批新茶。茶商們紛紛加大了宣傳力度，“春茶上市”、“新茶到貨”的招牌在茶城內外隨處可見。
與往年不同的是，當年茶商們力推的新茶不再局限于西湖龍井和云南普洱，還多了一個品類——白茶。
“白茶作為我國六大茶類之一，依據成品茶的外觀呈白色，故名白茶，其主要產區在福建福鼎市、政和縣、松溪縣、建陽市等地。”沈陽工業大學中國茶文化研究室主任李哲介紹，“然而，在我國六大茶類中，白茶始終是一個小茶種，因此知道并消費白茶的人很少，其在茶市默默無聞。”
在沈陽等北方茶市中，白茶尤為“低調”。從不同地區的飲茶習俗來看，北方人多偏愛花茶，后來又有不少人熱衷于綠茶和普洱茶，但白茶幾乎無人問津。喝白茶的人少，經營白茶的商戶自然更少。不過，在去年，白茶一躍成為沈城茶市炙手可熱的品種，盡管價格不斷走高，但還是受到不少商家和茶客的追捧。
茶商們不約而同地購進白茶，記者走訪五里河茶城、沈陽茶城等幾家茶城發現，幾乎大半商戶都有白茶在售，很多茶商還將白茶擺在門店最顯眼的位置，讓人進店第一眼看到的就是白茶。
在五里河茶城一樓，原本主營紅茶的茶商張先生也開始大量進購白茶。“今年春茶還沒上市的時候，沈陽就有不少茶客詢問白茶，所以去福建進紅茶的時候，我也進了些白茶。這不前天才到的白毫，就有茶客買了兩袋。”張先生指著旁邊才開封不久的白茶箱說。
隨著新白茶市場走俏，老白茶也引起更多人的關注。據介紹，目前在廣東、香港等地，老白茶的市場行情已被炒熱，“年升值空間在30%以上”，北京、上海等一線城市的老白茶市場也在逐步升溫中。
質疑：人為炒作還是價值發現
盡管對白茶的了解還是一知半解，但仍擋不住一眾茶客奔向白茶市場的熱情。原本沉寂、低調的白茶如今翻身走紅，成為去年茶市最令人期待的黑馬，原因究竟何在？
采訪中，有部分人表示，白茶市場此次驟然火爆，人為炒作的成分多一些。茶市發展趨于平淡之后，商家肯定要找新的賣點來造勢，繼西湖龍井、金駿眉、普洱茶熱之后，今年年初略顯平淡的市場急需注入新鮮產品來吸引顧客，白茶作為茶市的冷門品種，恰好能挑起人們的好奇和興趣。一些商家趁機利用消費者對白茶的這種陌生感，對白茶進行大肆炒作宣傳。
對此，業內專家并不贊同，在他們看來，白茶市場開始走俏，是其價值為人們所認知的表現。
長久以來，由于人們缺乏對白茶的了解，使其在市場中始終被低估。隨著人們對白茶功效價值認識的加深，它在市場中的地位必會上升。白茶的確是一款非常有特點的茶葉，盡管在口味上可能有些清淡，但其獨特的制作工藝和完整的營養成分以及藥用價值，無不讓人折服。
有專家告訴記者，白茶的制作工藝最特別，也最自然，它不炒不揉，既不像綠茶那樣制止茶多酚氧化，也不像紅茶那樣促進它的氧化；而是把采下的新鮮茶葉，薄薄地攤放在竹席上，置于微弱陽光下，或置于通風透光效果好的室內，讓其自然萎凋。待晾曬至七八成干時，再用文火慢慢烘干即可。由于制作過程簡單，以最少的工序進行加工，因此，白茶最大限度地保留了茶葉的營養成分和藥用價值。原產地的百姓自古就有用白茶清熱毒、消炎癥等習慣。
不過，值得注意的是，喝白茶有一定的好處毋庸置疑，但切不可將其視為包治百病的神藥，更不能將其視為助長市場行情的理由，否則不僅有炒作的嫌疑，而且還牽涉欺詐。
此外，和普洱一樣適合長期存放是商家和茶客爭相購買白茶的重要原由。白茶素有“一年茶，三年藥，七年寶”的說法，意思是其儲存的時間越久越有價值。
2011年，在上海舉辦的豫園國際茶文化藝術節的拍賣會上，一塊存放20年、凈重375克的福鼎老白茶餅以18.8萬元成交，老白茶拍出的天價為準備進入白茶市場的人打了一支興奮劑。
產地的大力宣傳，各家茶企白茶產品層出不窮的推出，再加上前陣子央視熱播的紀錄片《茶，一片樹葉的故事》，2014年的白茶以黑馬之姿奪人眼球不足為奇。
提醒：提倡理性消費切忌跟風
現今，“白茶熱”還在持續發酵，老白茶更是成為個中翹楚，引來越來越多的茶客入市。不過，目前很多消費者都是剛剛接觸白茶，對白茶還不是很了解，零星知道的一些信息也多源于人云亦云、道聽途說。由于權威而準確的信息源的欠缺，致使一些人對白茶不但不了解甚至還有誤解。
白茶概念就是存在誤解最多的一個。據了解，現今市面上在售的白茶除了福鼎、政和一帶產的白茶，還有浙江的安吉白茶。但真正能稱得上白茶的其實就是福建福鼎、政和一帶出產的白茶。安吉白茶屬于綠茶類，是白葉茶按照綠茶的方法制作而成的。
業內專家介紹，因茶樹品種、采摘的標準不同，白茶主要劃分為白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉這四個等級，其中以白毫銀針的品質最好。白毫銀針全部是由茶芽制成的，制成成品茶后，形狀似針，白毫密被，色白如銀，在眾多的茶葉中，它是外形最優美者之一，湯色淺黃，鮮醇爽口，飲后令人回味無窮。
白牡丹僅次于白毫銀針，其是兩片葉子，中間有一葉芽，葉子隆起呈波紋狀，葉子肥嫩，邊緣后垂微卷，葉子背面布滿白色茸毛。沖泡后，碧綠的葉子襯托著嫩嫩的葉芽，形狀優美，好似牡丹蓓蕾初放，十分恬淡高雅。茶湯清澈呈杏黃色，茶味甘醇清新。貢眉和壽眉主要是由鮮葉制成，品質相對要差一些。
隨著時間沉淀，白茶的價值漸漸得到業內的認同，白茶從冷僻的角落走向熱銷的前臺，老白茶由于其功效和收藏潛力，更是被視為茶文化里的投資新貴，有人甚至將其視為繼普洱之后的又一投資佳品。
業內一位專家指出，白茶與生普洱一樣，儲存年份越久茶味越是醇厚和香濃，其藥用價值也就越高，因此老白茶的確有一定的收藏價值。但是，收藏和投資老白茶還是要理性。多位業內人士一致認為，現在斷言白茶為市場黑馬、老白茶為普洱后的投資佳品還為時尚早。對老白茶收藏現象，喝茶人要客觀看待，切忌盲目跟風，茶葉的本質是日常消費，既非奢侈品更非收藏品。不過，消費者可以根據自身的情況，適量購買，但最好邊喝邊收藏。今年白茶的價格較去年幾乎翻倍，明年的白茶售價肯定不是現在的價位。
最后，專家提醒消費者，無論年份多久的老白茶終究只能作為保健，不能代替藥物，不要寄期望喝茶能達到治病的效果；對業界來說，應科學理性地進行白茶生產和銷售，使白茶市場朝著一個良性方向運行、發展。
