為滿足人們飲食消費結構升級的需求，近年，農業部出臺多個文件倡導大力發展畜牧業，作出“大力發展草牧業，形成糧草兼顧、農牧結合、循環發展的新型種養結構”等安排；而我省也提出“減豬穩雞、發展牛羊、突出特色”的禽畜業調整思路，進一步推進草食動物產業的發展。
肇慶市山區資源與牧草資源豐富，山區農村歷來有養殖草食動物（包括牛、羊、鵝等）的傳統習慣，草食動物的養殖已成為肇慶市山區農村農民致富收入的主要渠道。近年懷集更是積極做大做強當地特色草食畜牧業文章，全力打響“原生態、純天然”的石山羊品牌，開辟了一條新的致富路。
愛干凈粗放養個個是“運動健兒”
石山羊，顧名思義，與石山掛鉤。“因為放養這些山羊的地方在石山上，所以把它們叫做‘石山羊’。”肇慶市橋頭鎮新安村村民廖南海在村內承包了幾個山頭搞石山羊養殖，他告訴記者，肇慶市橋頭鎮屬石灰巖山區，而石山羊正是喜愛在長滿小灌木及草本植物的石山上進行放養。“與其他地方喂養牧草的圈養山羊不同，這里的石山羊采取的是放養模式，羊群都是‘滿山跑’的，吃的是石山上的灌木樹葉和野草，因此野性十足，絕對是天然綠色。”
在陡峭的石山上放養山羊，會不會很難打理？答案是相當輕松。廖南海說，放養的羊群里會有一只“領頭羊”，它的頸上會系上一個鈴鐺，每天早上，伴隨著領頭羊的鈴鐺聲，羊群會結隊上山，到了傍晚，羊群又會成群回到羊舍附近。“放養羊群時，我們只需做開門、關門的工作，十分簡單。”
別看石山羊喜愛“粗線條”的放養生活，在平日的羊舍管養中，它們得“嬌生嬌養”，廖南海介紹說，羊舍要建成兩層，上層鋪上木板用來住羊，木板之間留有隙縫，用來通風透氣，也方便羊糞直接掉落至一層。“平日要經常打掃羊舍，保持干爽潔凈。另外，石山羊對溫度特別敏感，天冷時，我們會給羊舍“覆膜”保暖，天熱時，每天都要打水到羊舍，保證羊舍內溫度適宜。”
“精養”與“粗生”結合，使得石山羊品質尤為上乘。“特別是它們經常跑山，四肢特別發達，體內脂肪含量低，肉質細嫩，嘗起來非常鮮美。”廖南海向記者算了筆賬，目前市面上每公斤石山羊肉能賣100元，一只石山羊就賣到2000元左右。他說，現在石山羊在市場上十分搶手，主要銷往珠三角的食肆，進入秋季后，到下一年的春季，一般能賣出1000多只，“加上出售種羊，年純利潤能達到百萬元以上，效益相當可觀。”
成規模發展 大走品牌路
如今，規模養羊發“羊財”，已成為懷集當地農民重要的致富增收路子。
肇慶市懷集橋頭鎮農技推廣中心主任鄺金明告訴記者，石山羊養殖是懷集縣橋頭鎮農民的一項傳統養殖產業。近年來，得益于生態環境保護等眾多因素，當地生態環境進一步改善，為發展石山羊養殖提供了更豐富的草、山資源。由于養殖石山羊成本低、周期短，而且羊肉市場供不應求，價格在不斷上漲，深受農民的喜愛。“過去橋頭鎮養石山羊的也很多，遍山是羊舍，但多是分散，規模很少的，而現在農戶紛紛搞起規模化、集中式養殖，效益更好了。目前，整個肇慶市橋頭鎮養殖石山羊上規模的農戶有一百多戶，存欄石山羊一萬余只。”
盡管規模化發展利潤空間更大，但這個規模還需控制。“石山環境的容量還是有限的，預計兩萬只就是上限。接下來，我們將為該品種山羊加緊申請地理標志產物，既形成一定規模發展，也走品牌化路線，將石山羊名堂打得更響。”懷集縣畜牧局有關負責人介紹說。
